11月にイタリアのミラノで開催されたミラノ国際モーターサイクルショー（EICMA）でスーパーバイク世界選手権（SBK）に10年ぶりに復帰することがアナウンスされた清成龍一。チームはモリワキとアルティアレーシングがジョイントし、ホンダがサポートする。2019年のSBKに挑む清成とモリワキのチームマネージャーを務める森脇緑氏に参戦の経緯や意気込みを聞いた。
「ピレリタイヤにスイッチした時点で世界に出て行くことを考えていました」とモリワキのチームマネージャー緑氏。緑氏は、モリワキの交渉ごとを主に担当してきたが、2018年にミドリコーポレーションを立ち上げ、モリワキのみにとどまらず幅広く活動し始めているという。
「当初は、SBKの他に世界耐久選手権（EWC）シリーズへの進出も考えていました。今回のジョイントは、SBKでのテコ入れを考えていたホンダとモリワキ、そしてアルティアレーシングの思惑が一致し実現しました」
「（SBKの挑戦は）決して簡単ではなく、厳しい戦いになるとは思いますが、ホンダの強力なサポートがありますし、モリワキとしても、全日本で培ったノウハウを生かし、SBKでの経験がある清成選手、キャミア選手とチャレンジして行きたいと思っています」
■清成「自分がバイクをいい方向に仕上げて行かないといけない」
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