いよいよ9月24〜25日、宮城県のスポーツランドSUGOで全日本F3の最終ラウンドが開催される。今シーズンの全日本F3もいよいよ大詰めだが、チャンピオン争いの候補はヤン・マーデンボロー（B-MAX NDDP F3）、山下健太（ZENT TOM’S F312）、坪井翔（ZENT TOM’S F314）の3人に絞られている。
■中盤戦でポイントを積み重ねたマーデンボローに山下が迫る
2016年の全日本F3は、B-Max Racing team with NDDPがフォルクスワーゲンA41エンジンを全日本に初投入。TEAM TOM’Sとの戦いが展開されてきた。
4月の開幕ラウンド・鈴鹿では山下が2連勝を飾り、順調なスタートを切ったかに見えた。しかし、続く富士ラウンドでは開幕2ラウンドのみ参戦していた佐々木大樹（B-MAX NDDP F3）が連勝。フォルクスワーゲンエンジンが高速コースの富士でその威力を発揮する。
山下は岡山での第5戦を制するものの、その後は大量ポイントを重ねることができないレースが続いてしまう。特に富士、もてぎといったサーキットではエンジンパフォーマンスが影響し、苦戦を強いられてしまった。また、TEAM TOM’Sが得意としていた鈴鹿でマーデンボローと接触したことも痛手となった。
一方、ドライビングシミュレーター『グランツーリスモ』出身で話題となっていたマーデンボローは、開幕ラウンドの鈴鹿からポイントを積み重ね、時折取りこぼしもあったものの、第6戦岡山で優勝を飾るとパワーの優位を活かし富士、もてぎで合計3勝。山下を逆転しランキング首位に躍り出た。
