2019年F1第17戦日本GPで、トロロッソ・ホンダF1チームから金曜フリープラクティス1に出走することが決定した山本尚貴と彼をサポートするホンダがコメントを発表した。
山本は、2018年に全日本スーパーフォーミュラ選手権およびスーパーGTでタイトルを獲得し、F1に出場するために必要なスーパーライセンス取得の条件に近づいたことで、F1に挑戦したいという気持ちが加速。ホンダ、レッドブル／トロロッソのサポートのもと、ホンダのホームグランプリ、日本GPの金曜FP1で出走することが決定、7日に正式発表が行われた。
「まず、今回私にこのような素晴らしい機会をくださったスクーデリア・トロロッソ、レッドブルグループ、そしてホンダに感謝を申し上げます」と山本はコメントしている。
「小さいころから自分の夢だったF1マシンを、鈴鹿という特別な舞台、そして日本人のファンの皆さんの前でドライブできることを本当にうれしく思っています。ここに来るまでに、F1のレース週末にトロロッソに帯同したり、レッドブルのファクトリーでシミュレーターに乗ったりと、いろいろな準備を重ねてきました」
「当日は、チームが予選と決勝でいい結果を残せるよう、有益なデータを集めることが私のメインの仕事になりますが、それと同時に自身のパフォーマンスを最大限に発揮できるよう努めたいと思います」
「27年前の鈴鹿でF1を見たあの日からずっと憧れ続けてきたこの舞台で自身が走れる事に感謝をし、その夢の瞬間をファンの皆さんとともに楽しみたいと思っています。ご声援、よろしくお願いいたします」
本田技研工業株式会社ブランド・コミュニケーション本部長森山克英氏は、今回の貴重な経験により、山本がさらに進化すること、若手ドライバーが良い刺激を受けることに期待していると語った。
「今回、鈴鹿という舞台で、山本選手が現代のF1マシンをドライブする姿をファンの皆様にご覧いただけることを非常に嬉しく思っています。実現に向けて尽力いただいたスクーデリア・トロロッソおよびレッドブルグループに感謝を申し上げます」
「山本選手には、この経験を糧にさらに強いレーシングドライバーに進化していってくれることを期待していますし、日本のドライバーを代表してF1日本GPで大きな足跡を残すことで、後に続く若手ドライバーへの大きな刺激となってくれればとも考えています。ファンのみなさま、力強いご声援をよろしくお願いいたします」
