メルセデス・モータースポーツのボス、トト・ウォルフは、バルテリ・ボッタスはニコ・ロズベルグと似た資質を持っており、後任として適任であると語った。チームメイトであるルイス・ハミルトンとのかかわりにおいてもそれがプラスに働くと、ウォルフは考えている。
2016年F1世界チャンピオンに輝いたロズベルグが、最終戦の数日後に電撃引退、メルセデスは後任を捜し求めた後に、ウイリアムズのボッタスを引き抜き、ハミルトンのチームメイトとすることを1月16日に発表した。
ボッタスは2013年、ウイリアムズからF1デビューを果たし、これまで77回決勝に出走、表彰台を9回獲得しているが、まだ優勝は達成していない。前任者ロズベルグは、2年連続でタイトル争いにおいてハミルトンに敗れて2位に終わった後、2016年に初めてチャンピオンの座に就いた。
以前ボッタスのマネジメントチームの一員だったウォルフは、ボッタスはハミルトンのチームメイトとしてチームにうまく溶け込むと考えている。
「バルテリとルイスのバランスはうまく取れている」とウォルフは述べた。ボッタスはすでにメルセデスのファクトリーを訪問済みだ。
「ふたりはまったく違った個性を持っている。我々にとってはニコの後任をしっかり務めてもらうことが重要だった」
「ニコがチームで果たしていた役割に、バルテリはぴったり合う」
「ドライバーふたりの間の相互作用やそこから生まれる変化がうまく機能すると信じている」
「これまでのところ、私が見た限りでは、バルテリはうまくなじんだようだ」
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