10月28日、栃木県のツインリンクもてぎでWTCC世界ツーリングカー選手権の日本ラウンドが開幕したが、唯一の日本人ドライバーとしてシリーズを戦っている道上龍（ホンダ・シビックWTCC）は、初日のフリープラクティス1で3番手につけ、期待をもたせる順位で終えた。
2016年のもてぎ戦にスポット参戦し、WTCCデビューを飾った道上は、今季ホンダレーシング・チームJASからシリーズにフル参戦を果たし、この日本ラウンドは初めての“二度目”のレース。そして期待の地元戦となる。
そんな道上の地元レースに向け、チームは前戦中国ラウンドから日本ラウンドへのマシンの移送の間に、マシンのアップデートを行おうと空輸を計画した。しかしその間に、中国共産党大会で輸送に制限がかかったりと、輸送にさまざまなトラブルがあり、計画は“裏目”に。道上はシリーズで乗っていたシビックをドライブできないことになってしまった。
道上は帰国してからもプロモーションイベント等、「忙しいです」とさまざまなスケジュールをこなしていたが、走行開始まではそんなトラブルもあり、「すごくフラストレーションが溜まっていました」という。実際、28日午後3時15分からの走行も準備がずれこみ、コースインが遅れてしまった。
しかし、走行を開始してから、道上は好フィーリングを得る。また、今年開業20周年を迎えたツインリンクもてぎは、今までずっとレースを戦っていた場所だ。「今まではコースに慣れるところからスタートで、セットアップはチームメイトたちのものに自分が合わせていた」と道上は言う。
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