22日にバーバー・モータースポーツパークで行われた決勝レースインディカー・シリーズ第4戦アラバマグランプリは雨のため赤旗中断となり翌日に順延。23日に再開されたレースは、ジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）が勝利した。
シリーズ第4戦は今年初の常設ロードコースでのレース。ユニバーサルエアロキット装着マシンはストリートより速度が高いいわゆる“サーキット”でどんな走りを見せ、誰が、あるいはどのチームがセッティングでのアドバンテージを手に入れるのかに注目が集まった。
金曜にプラクティスが2回、土曜日にプラクティス1回と予選が行われ、それらはすベてドライコンディションだった。チーム・ペンスキーがペースセッターで、ウィル・パワーが1回、ジョセフ・ニューガーデンが2回セッショントップを獲った。
彼らに続くスピードを見せたのは、シュミット・ピーターソン・モータースポーツとアンドレッティ・オートスポート。エド・カーペンター・レーシング、デイル・コイン・レーシング・ウィズ・ヴァッサー・サリヴァンも上位につけていた。
レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングの佐藤琢磨は予選前までの総合順位が11番手で、チームメイトのグラハム・レイホールも13番手と苦戦を強いられていた。
予選セグメント1のグループ2でトニー・カナーン（AJフォイト・レーシング）がクラッシュ。大半のドライバーたちがレッドタイヤを使わないうちにセッション終了となり、その時点まででトップ6にいたドライバーたちの多くが新品レッドを予選ファイナルに使える状況となった。
グループ1で戦った面々は明らかな不利に追い込まれたわけだ。しかし、ファイナルに進んだ中からポールポジションを獲得したのは、ファイナルで投入できる新品レッドを持っていなかったニューガーデンだった。2セットのレッド両方を使って攻めまくり、ファイナルラップで先輩チームメイトのパワーを逆転してPPを獲得して見せた。
パワーは大いに落胆。決勝レースが始まる前に彼らの戦いには決着がついていた。すでにフェニックスで1勝を挙げているニューガーデンには精神的な余裕は大きくあり、バーバーでのレースがフルウエットコンディションとなっても自信満々の走りでトップを守り続けた。
パワーはベテランらしい粘りで逆転する戦いを目指すべきだったが、雨の中でミスを冒し、16周目にクラッシュした。それもストレートで。予選3番手だったセバスチャン・ブルデー（デイル・コイン・レーシング・ウィズ・バッサー・サリバン）に並びかけられた直後、水たまりに足を救われてスピンし、ピット側コンクリート・ウォールに激突。優勝、そして上位フィニッシュのチャンスを自ら消滅させた。
レースはこの後、ドライバーたちの視界確保も不十分ということで22周で赤旗中断。明る月曜日に23周目から再開されることになった。
