連戦の続くNTTインディカー・シリーズ。テキサス・モータースピードウェイの第9戦で佐藤琢磨が今季2度目のポールポジションを獲得した。第3戦アラバマに続く2度目のポールで、自身通算9度目のポールポジションとなる。
先週のデトロイトではレース2で3位入賞を逃してしまい、インディ500、デトロイト・レース1に続く3戦連続3位入賞はならなかったが、今年の琢磨は良い波に乗れている。
インディ500に続き今季2戦目となるテキサスだが、ハイスピードでバンクの深いトラックで1周は1.5マイル。平均アベレージは220mphとインディアナポリス並みに速い。
今年は木曜日の夕方に最初のプラクティスが2時間設けられた。レース時間に合わせた時間帯をあえて設定しつつ、このプラクティスではファイアストンからの指示で2種類のタイヤを全チームで試すことになっていた。
琢磨はプラクティス開始から好調ですぐに215mphを突破していた。そして10周目にはベストラップとなる219.262mphを出している。その後も決勝に向けてセッティングに余念がなかったが、開始から40分を過ぎた頃にテキサスに大雨が降り、セッションはもちろん中断となり、マシンとチームはガレージに引き上げることになった。
その後スコット・ディクソンが琢磨のタイムを上回っていたが、琢磨は初日のプラクティスを2番手で終える。
「もっと走りたかったですよね。タイヤは1種類しか試せなかったし。でも走り出しとしては良かった。いいフィーリングで走れていました。もっと走ってチェックしたいこともあったんですが……」と残念そう。
翌金曜日は予選日で日中に1時間30分のプラクティスと予選が行われる。
プラクティス2でも琢磨のスピードは衰えなかった。決勝のセッティングから入り、最後は予選のシミュレーションを3回こなし、220.974mphでまたもや2番手となる。トップはルーキーのコルトン・ハータ（ハーディング・スタインブレナー・レーシング）。
「このセッションは良かったと思います。気温の暑い昼間でもペースを落とすことなく走れたし、予選シミュレーションも3回できたし。これなら予選も楽しみ」と笑顔がこぼれた。
