WRC：メキシコ覇者ミークが波乱の最終SSを振り返る。「神に祈るような気持ちだった」

　WRC世界ラリー選手権第3戦メキシコで優勝したクリス・ミーク（シトロエンC3 WRC）は、最終ステージでコースアウトした際、「神に祈るような」心境だったと語った。

　2017年のチャンピオン候補筆頭に挙げられながら、開幕2戦では不運が続き、思うようにポイントを獲得できていなかったミーク。

　迎えたラリー・メキシコでは序盤に総合首位に立つと、危なげない走りでリードを拡大。最終SS前には総合2番手のセバスチャン・オジエ（フォード・フィエスタWRC）に対し37.2秒ものギャップを築いてみせた。

　しかし、その最終SSに波乱が待ち受けていた。ミークが高速右コーナーへアプローチした際、マシンが大きくバウンド。コントロールを失ったマシンはアウト側の茂みに突入すると、その先にある観戦者用駐車場へ飛び出してしまった。

　ミークはコースへ復帰したものの、このアクシデントで20秒以上のタイムをロス。しかし、それまでに築いていたマージンに救われ、昨年の第8戦フィンランド以来となる総合優勝を果たし、チームに新型WRカーでの初勝利をもたらした。

　コースアウトの状況について、ミークは「大きなミスをしてしまった」と振り返る。

■スタッフのガッツポーズで勝利を実感