7月28日、WEC世界耐久選手権に参戦していたポルシェは、2017年限りでのWECのLMP1クラス参戦の終了と2019年からのフォーミュラE参戦について発表したが、今季からポルシェ・チームに加わっていたアンドレ・ロッテラーに、スパ24時間の会場で話を聞いた。
長年日本を主戦場としていたロッテラーは、2009年にチーム・コレスのアウディをドライブしル・マン24時間に初挑戦。2010年からはアウディスポーツ・チームヨーストに加わり、2011〜12年、14年とル・マンを制覇。16年限りでアウディがWECから撤退したことのともない、今季はポルシェに加入していた。
チーム1年目だったロッテラーにとっては、突然のポルシェのLMP1活動終了。ロッテラーはスパ24時間でひさびさにアウディR8 LMSをドライブしていたが、そんな彼にこの報せについて聞くと、「ポルシェの活動終了は、モータースポーツ全体にとってとても悲しいニュースだよね」と語った。
「このニュースが意味することは、WECのLMP1-Hクラスが滅亡するということだから。LMP1-Hは、チームにとってもドライバーにとっても素晴らしいクルマだったし、究極のパフォーマンスをもっていて、素晴らしいバトルやレースを作り出してくれた。多くの人たちにとって、とてもいいプラットフォームだったんだ。チームやドライバーにとって、とても楽しめるものだった」とロッテラー。
「それに僕自身にとっても、間違いなく悲しい出来事だ。去年アウディで同じことが起こって、今年またポルシェで同じ事態に遭遇したんだからね。僕はもっとこのクラスのレースを長く続けられるように望んでいたんだけど……。ポルシェがル・マンに対して長期間関わっていくと信じていたんだ。だけど状況が急激に変わって、彼らはフォーミュラEを模索しはじめた」
今でもスーパーフォーミュラに参戦を続け、頂点を目指し一線級の速さをみせつけ、かつル・マン3勝の実績をもつロッテラーは、WECのなかでもトップドライバーとして認知されていた。ポルシェは今回の発表のなかで「ポルシェは成功を収めたワークスドライバーを含めたLMP1チーム全体を保持する」とされているものの、先行きは不透明なものになった。
