2月15日、ウェザーテック・スポーツカー・チャンピオンシップを運営するIMSAは、2月22~23日にセブリング・インターナショナル・レースウェイで行われる公式テストに用いられる各車のバランス・オブ・パフォーマンス(BoP)を公開した。
今回の新BoPはプロトタイプ(P)クラス、GTル・マン(GTLM)クラス、GTデイトナ(GTD)クラスの全クラスに変更があったが、なかでも注目なのは今季GTLMクラスにデビューしたBMWの新型マシン『M8 GTE』の性能が引き上げられた点だろう。
BMWは今シーズン、2017年まで使用していた『M6 GTLM』に替えて、WEC世界耐久選手権/ル・マン24時間レースに出場可能となるFIA GTE規定に合致する『M8 GTE』を開発。1月末のロレックス・デイトナ24時間でレースデビューさせた。
しかし、新型マシンは事前のテストからライバルとなるコルベット、フォード、ポルシェなどにラップタイムで差をつけられ、本戦でもギャップは小さくなったもののトップや表彰台争いに加わることはできなかった。
このような状況に対してBMWは「設定されたBoPによってクルマの真のパフォーマンスが発揮できなかった」とイェンス・マルカルト代表が明言するなど、レースから実質的に除外されることは明らかだったというスタンスのもと、オープンな場でIMSAと協議を続け適正なBoPの設定を求めていた。
そんななかで発行された新しいBoPを見てみると、M8 GTEはエンジン回転数ごとのブーストレシオがほぼ全域にわたって変更されている。具体的には2000~4000rpmの低回転域でデイトナのBoPよりも低く設定されたものの、5000rpm以上の中~高回転域では上昇に転じているといった具合だ。M8 GTEの変更点ではこのほか、燃料タンクの容量が93Lから95Lに増やされている。
GTLMクラスのライバル車では車両重量、エンジン出力などの変更はなし。ただし、デイトナでワン・ツー・フィニッシュを飾ったフォードGTの燃料タンク容量が91Lから89Lに減らされた一方、ポルシェ911 RSRは92Lから94Lへと増加した。