8月8日、IMSAウェザーテック・スポーツカー選手権第8戦がアメリカ、ウィスコンシン州のロード・アメリカで行われ、ウィレン・エンジニアリング・レーシング(アクション・エクスプレス・レーシング)の31号車キャデラックDPi-V.R(フェリペ・ナッセ/ピポ・デラーニ組)が勝利を収めた。
この週末に2022年のシーズンカレンダーが発表された北米スポーツカーシリーズは、GTカーのみが参加した前戦ライムロック・パークを経て、2戦ぶりに5クラス混走でのイベントを迎えた。
伝統あるオールドサーキットでの予選は7日、ドライ路面からウエットに移り変わるなかで実施され、アーロン・テリッツ駆る14号車レクサスRC F GT3(バッサー・サリバン)が総合トップタイムとなる2分07秒195をマーク。しかし、決勝のスターティンググリッドは規定に従いDPi、LMP2、LMP3、GTLM、GTDの順に置き換えられ、DPi/LMP2クラス予選で最速となった31号車キャデラックが隊列の先頭につけた。
雨中の予選から一転しドライコンディションで迎えた決勝は、その31号車キャデラックが2度のフルコース・コーションが導入されたレース序盤から首位の座を守る展開に。元F1ドライバーのナッセ駆る同車の後方には10号車アキュラARX-05(ウェイン・ティラー・レーシング)と55号車マツダRT24-P(マツダ・モータースポーツ)が続いていく。
■足りなかった3周分の燃料
展開に変化が訪れたのはレース開始から1時間20分を過ぎた頃だ。DPiクラス2回目のルーティンピットタイミングで、他車と異なるストラテジーを採っていた60号車アキュラがレースリーダーに躍り出る。
2冠王者デイン・キャメロンがドライブするピンク×ブラックカラーのアキュラは、デラーニに引き継がれた31号車キャデラックを僅差で抑えながら約30分にわたって首位をキープ。スタートから1時間53分の段階で、他の上位陣に先んじてピットに入った。その3周後に31号車や55号車マツダ、翌周には3番手につける10号車アキュラも最後のピットストップを行う。
“ラストストップ”を終えての順位はふたたび60号車が首位、31号車キャデラックが2番手で、3番手を10号車アキュラと55号車マツダが争うかたちに。上位2台の差は10秒前後、終盤に入ってもこの状況は変わらず60号車の逆転勝利で決着すると思われた。
しかし、レース時間残り3分半というところで首位を走るキャメロンがピットに向かう。60号車はスプラッシュ・アンド・ゴーを行いコースに復帰するも4番手に後退してしまう。これで31号車キャデラックが土壇場で首位に返り咲く。デラーニは後方から55号車マツダが近づいてきていたが、これを1.594秒差で退けトップチェッカー。第6戦ワトキンス・グレン240に続く“連勝”を飾った。