2018 AUTOBACS SUPER GT Report
AUTOPOLIS GT 300km RACE
第7戦 オートポリス
ZENT CERUMO LC500
#38 立川祐路／石浦宏明
◆10月21日（日） RACE
決勝結果 4位
10月20日（土）の公式予選では速さをみせながら、わずかな不運により8番手というグリッドからスタートすることになったZENT CERUMO LC500。一夜明け、SUPER GT第7戦オートポリスは10月21日（日）の決勝日を迎えた。朝からこの時季らしい晴天に恵まれ、20,380人という観衆が訪れサーキットは賑わいをみせた。
クルマにスピードがあることは間違いないだけに、決勝では追い上げを期したいLEXUS TEAM ZENT CERUMOは、午後0時25分から行われたウォームアップでフィーリングをチェック。ステアリングを握った立川祐路は1分37秒919というベストタイムをマークし、午後2時からの決勝レースに臨んだ。
スタートドライバーは立川。1周目、まずは#64 NSX−GTをかわし7番手で終えた立川は、前を行く#16 NSX−GTに狙いを定める。4周目にはテール・トゥ・ノーズに迫ると、7周目に立川は1コーナーでインを刺す。ここでは軽く接触しオーバーテイクはならなかったが、8周目にはついに#16 NSX−GTをパス。ペースも良く、上位進出の手ごたえを得た。
序盤からGT500クラスは接戦で、上位陣は熾烈なバトルが展開されていく。そのなかで立川はさらに5番手の#100 NSX−GTに狙いを定め、軽い接触もありながら、17周目の1コーナーでこれをパス。レース序盤だけで一気に5番手へポジションを上げた。ただ立川の追い上げは、20周目に最終コーナーで起きたアクシデントの処理のため導入されたセーフティカーにより、やや水を差されてしまう。23周目のリスタート後、ライバルがピットインしたこともあり2番手までポジションを上げたところで、ピットは立川を呼び戻すことになった。
チームは30周をこなしたZENT CERUMO LC500をピットに戻し、迅速な作業でタイヤ交換と給油を実施。石浦宏明がステアリングを握り、ふたたびコースに送り出した。ちょうど石浦の前には、序盤首位を走った#8 NSX−GT、さらに#17 NSX−GTがいた。
石浦はアウトラップながら非常に高いペースを保ち2台の背後に迫ると、まずは33周目の第2ヘアピンで#8 NSX−GTをオーバーテイクする。これでZENT CERUMO LC500の順位は5番手だ。さらに石浦は、眼前の#17 NSX−GTをかわすべく、バトルを仕掛けていった。
