SBK第2戦タイ、ドゥカティのバウティスタが3レースで圧勝。開幕から負け知らずの6連勝果たす

　スーパーバイク世界選手権（SBK）第2戦タイのレース1、スーパーポール・レース、レース2がタイのチャン・インターナショナル・サーキットで行われ、アルバロ・バウティスタ（Aruba.it レーシング-ドゥカティ）が3レースで優勝を飾り、開幕からの連勝を6に積み上げた。

　土曜日に行われたスーパーポールでは、アルバロ・バウティスタ（Aruba.it レーシング-ドゥカティ）がこれまでのポールレコードタイムを更新する1分31秒912でポールポジションを獲得。2番グリッドにはジョナサン・レイ（カワサキ・レーシングチーム・ワールドSBK）、3番グリッドにはアレックス・ロウズ（パタ・ヤマハ・ワールドSBKチーム）がつけた。

■レース1：バウティスタがレコードブレイクの速さで4連勝飾る

　第2戦タイのレース1は、気温35℃、路面温度47度のドライコンディションで争われた。

　ホールショットを奪ったのはポールポジションスタートのバウティスタだったが、1コーナー立ち上がりで2番手スタートのレイがバウティスタからトップを奪う。先頭に立ったレイ、その背を追うバウティスタに3番手のロウズが続く。

　2周目にファステストを叩き出したバウティスタが3コーナーの突っ込みでレイに並びかけるも、レイがそのポジションを守ろうとした際に2台が交錯。あわや接触しかけたバウティスタがマシンの挙動を乱し、3番手に後退した。しかしバウティスタはすぐに2番手に浮上し、再びレイを追う。

　バウティスタは、一時は1秒以上に開いた先頭のレイとの差を徐々に詰める。7周を終えるころにはその差は0.5秒を切るまでになり、3コーナーのブレーキングではレイに接近。再びレイとのテール・トゥ・ノーズのトップ争いに持ち込んだ。そのラップタイムは、毎周わずかにバウティスタの方が速い。

　そして9周目、1コーナーから3コーナーにかけてバウティスタが一気に加速すると、レイをオーバーテイク。ついにバウティスタがトップに浮上した。レイを交わしたバウティスタはこの周にファステスト、1分32秒724を叩き出すと、さらにその翌周も1分32秒834をマーク。レイを引き離しにかかる。

　レイもバウティスタを追うが、レース中盤の11周終了時点で、トップのバウティスタと2番手のレイとの差は、すでに約0.8秒。その差はじわじわと、しかし確実に開き始めていた。

　一方、3番手争いはロウズとマイケル・ファン・デル・マーク（パタ・ヤマハ・ワールドSBKチーム）、マルコ・メランドリ（GRTヤマハ・ワールドSBK）とレオン・ハスラム（カワサキ・レーシングチーム・ワールドSBK）の4台が集団となって争われた。

　そんななか、残り5周を迎えるホームストレートで5番手走行中のメランドリの左サイドと、6番手のハスラムの右サイドが接触。幸いにして双方に転倒はなくそのままレースは続けられた。その後、ハスラムはメランドリを交わして5番手に浮上している。

　残り3周を迎えた時点で、トップのバウティスタとレイの差は4秒以上。すでにバウティスタは独走態勢でトップをひた走っていた。レイは後半にペースを落とし、バウティスタが1分33秒台で周回しているのに対し、1分34秒台のラップタイムであった。

　バウティスタはそのままひとり旅を続け、トップでチェッカー。2019年シーズン開幕戦から負け知らずの4連勝を飾った。また、バウティスタが9周目に記録した1分32秒724は、これまでのレース中のファステストラップレコードを更新するものだった。

　2位にはやはりこちらも開幕戦から4レース連続の2位表彰台獲得となったレイ。3位にはチームメイト、ファン・デル・マークを振り切ったロウズが入った。

　4位にはファン・デル・マーク、5位争いはハスラムが制し、6位にメランドリが続いている。

　モリワキ-アルティア・ホンダ・チームからSBKに参戦している日本人ライダー、清成龍一はレース中にピットに戻り、そのままリタイアを選択している。

　以下、SBK第2戦タイ レース1の順位結果。

■SBK第2戦タイ レース1順位結果（20周）

■スーパーポール・レースは赤旗提示により終了