8月5日、ロードレース世界選手権のMotoGPクラスに参戦しているバレンティーノ・ロッシは、2021年シーズン限りで現役引退することを発表した。
会見は後半戦となる第10戦スティリアGPを前日に控えた8月5日の現地時間16時15分（日本時間23時15分）にオーストリアのレッドブル・リンクで開かれた。
ロッシはプレスカンファレンスルームに到着後、「シーズン中、サマーブレイク明けに来年のことに関しての決断を下すと言っていたが、今シーズン末にやめることを決めた。残念ながら、これがMotoGPライダーとして最後のハーフシーズンとなる」と語った。
「来年レースをしないことがわかっているのに、それを口にするのは難しく、とても悲しい瞬間だ。バイクでレースをすることはないし、30年近くそれをしてきたから、来年は人生が変わるね」
「でも、最高だったし、とても楽しかった。長い、長い旅だったし、とても、とても楽しかった。世界選手権に25、26年参戦したから素晴らしかった。一緒に働いてきたチームとすべての人たちと忘れられない瞬間を過ごした、だから、あまり言うことはないね。それだけだよ」
「とても長いキャリアを持ち、幸運にも多くのレースで勝ったけど、僕には忘れられない瞬間や勝利がある。純粋な喜びだね。1週間笑顔だった後、10日後も笑顔だったいくつかのことは、なぜだかレースを覚えている」
「難しいね、うん。難しい決断だけど、理解しておく必要がある……。結局のところ、スポーツでは結果が違いを生むと思う。だから、最終的には正しい形だと思う」
また、ロッシが率いるチームのVR46が、2022年からMotoGPクラスに参戦することから、来季も走る機会はあったというが、自身で引退を決断したという。
「弟（ルカ・マリーニ）と一緒に自分のチーム（VR46）でレースをするチャンスがあったから難しかったけど、自分が望んだことだ。でもこれでいいと思う……」
「あと半分シーズンがあり、8か9か10か何戦があるのか分からないが、最終戦を迎えるときは、もっと難しくなると思うが、今はただ自分の決断を伝えるだけだ。自分のキャリアに不満を言うことはできない」
レギュラー参戦26年目の42歳のイタリア人ライダーであるロッシは、キャリア423戦目となった第9戦オランダGPまでに通算115勝を挙げ、9度のタイトルを獲得。今季は残り9戦に参戦した後、2022年からは主宰する若手育成のVR46ライダーズ・アカデミーに加え、MotoGPクラスに参入するアラムコ・レーシング・チームVR46を先導することになる。
