ピレリ・スーパー耐久シリーズ第3戦富士SUPER TEC 24時間レースに初登場したFIA-GT4。BENDがポルシェ・ケイマンGT4・クラブスポーツMRで24時間レースに挑む。GT4カーはどのようなマシンなのか。チームに所属する細川慎弥に聞いた。
昨今、高速化とコスト高騰が進んでいるGT3カテゴリーに代わり登場したGT4カテゴリー。ジェントルマンドライバーたちの新たな受け皿となっているカテゴリーで、ヨーロッパ圏では、すでに選手権がスタートしていおり、ブランパンGTシリーズ・アジアなどにはGT4クラスが設けられている。
スーパー耐久でも、2017年にGT4カーで争われるST-Zクラスが新設されたが、この年は台数が集まらず実施にはいたらなかった。そんなST-Zクラスが、富士24時間で成立。BENDがポルシェ・ケイマンGT4・クラブスポーツMRで24時間を戦う。
スーパーGTのGT500、GT300で12年間参戦した経験をもつ細川は、ポルシェ・ケイマンGT4について「すごくマイルドで、コーナーは本当に乗りやすいです」とマシンのフィーリングを語る。
「スピードに関してはそこまで速くはないです。コーナーに関しては、軽さも剛性感もあって、カチッとしているイメージ。だからといってレーシングカーのようにピーキーかというと、そうではなくマイルドで、ジェントルマンドライバーの方たちがすぐに乗れるレーシングカーというイメージです」
スーパー耐久の他クラスとの比較に関しては「TCRよりかはGT4の方が速いと思います」と次のようにコメント。
「（ポルシェに関しては）もう少しストレートが速いと思ったのですが、中間が少し足りない感じで、他のクラスと最終コーナーを立ちあがると意外と最初は追いつかないんです。もちろん中間以降は伸びてくるので抜けるのですが、（ポルシェに関しては）中間の加速がもう少しほしいですね」
「他のGT4と走ったことがないので何とも言えませんが、バランスでいうとポルシェはコーナリングマシンだと思います」
スーパー耐久初登場のポルシェ・ケイマンGT4・クラブスポーツMR。富士24時間では総合何位で完走することができるのか。気になるところだ。
