TCRジャパン第3戦サタデーシリーズ：金丸ユウが怒涛の16台抜き。“テール・トゥ・ウイン”で今季2勝目

　TCRジャパンシリーズの第3戦サタデーシリーズが7月13日（土）に富士スピードウェイにて行われ、最後尾グリッドからスタートした金丸ユウ（ホンダ・シビック・タイプR・TCR）が大逆転でシリーズ2勝目を飾った。ジェントルマンクラスの最上位は、総合3位に入賞した前嶋秀司（アルファロメオ・ジュリエッタTCR）となった。

　サタデーシリーズの予選は、第2戦の2レースでポールポジションを獲得した篠原拓朗（アウディRS3 LMS TCR）が1分48秒377をマークして、3レース連続となるポールポジションを獲得。フロントロウの2番手には、第2戦のサンデーシリーズで総合優勝を飾ったジェントルマンクラスの前嶋が並び、3番手は密山祥吾（フォルクスワーゲン・ゴルフGTI TCR）がつけた。そんななか、金丸は金曜専有走行でエンジントラブルが起きてしまい、エンジン交換により最後尾グリッドからのスタートとなっていた。

　スタートでは2番手の前嶋が篠原の前に出るが、前嶋と密山が並んでTGRコーナーに向かう。しかしイン側から4番グリッドのマシュー・ホーソン（ホンダ・シビック・タイプR TCR）がポジションを上げ、トップが前嶋、2番手がホーソンに。密山はTGRコーナーで接触を喫し、ポジションを落としてしまうことになった。

　ところがトップ争いはこれで終わらず、この2台に篠原と密山が絡み、オープニングラップから4台によるバトルが展開された。前嶋がトップの座を守るかと思われたが、最終コーナーで止まりきれずにオーバーラン。これで前嶋はポジションを落としてしまった。

　代わって1周目の混戦のなかトップに立ったのは、5番手スタートの松本武士（フォルクスワーゲン・ゴルフGTI TCR）で、篠原、ホーソン、HIROBON（フォルクスワーゲン・ゴルフGTI TCR）、密山というトップ5となった。また後方では金丸が10番手までポジションを上げた。

　2周目には篠原とホーソンの順位が入れ替わり、篠原はその後HIROBONにも先行をを許す展開に。ウエットセットが決まらずレースペースに苦しんだ篠原は6番手までポジションを落とし、その背後には金丸が迫った。

　篠原とは対照的に、ウエットセットが好調だった金丸は、2番手を争う集団をスルスルとかわすと、ついに2番手に。さらにトップの松本まで0.5秒のところに迫った金丸は、8周目には100Rで松本と接触しながらついに16台抜きを果たしてトップに躍り出た。

　後方ではHIROBONと密山による3番手争いが繰り広げられ、さらには5番手の前嶋も絡んでの表彰台争いに。一度はHIROBONが3番手の座を守ったが、前嶋はヘアピンでアウト側からHIROBONをオーバーテイク。今度は前嶋が3番手になったかと思いきや、最終コーナーでは再びこの3台が横並びに。この3台による表彰台争いは、最終ラップまで続いた。

　一方トップに立った金丸は後続を突き放し、最終的には2番手以下に9秒以下のギャップを築いて、16台抜きという劇的な今シーズン2勝目を飾った。

　熾烈な表彰台争いはHIROBON、前嶋、密山の並びで最終ラップを迎えた。HIROBONと前嶋は2番手の松本に追いつくと、前嶋が13コーナーでHIROBONをパスして3番手に。2位の松本からわずか0.5秒でチェッカーを受け、前嶋が総合3位を獲得するとともに、ジェントルマンクラス優勝を果たした。4位がHIROBON、5位が密山、6位以下はホーソン、YUKE TANIGUCHI（ホンダ・シビック・タイプR・TCR）、ポール・イップ（ホンダ・シビック・タイプR・TCR）、篠原、KENJIまでが入賞となっている。

TCRジャパンシリーズ第3戦富士スピードウェイ　サタデーシリーズ決勝結果

ファステストラップ：
松本武士（フォルクスワーゲン・ゴルフGTI TCR）　2’04.885
HIROBON（フォルクスワーゲン・ゴルフGTI TCR）　2’05.693