メルセデス「トップ集団の差は縮まっている」：F1オーストラリアGPプレビュー

　F1オーストラリアGPを前に、メルセデスF1チームのトト・ウォルフが開幕戦に向けた抱負を語った。

■メルセデスAMG・ペトロナス・フォーミュラワン・チーム
トト・ウォルフ

　ひとつの時代というよりは、色々な意味で新たな時代の幕開けだ。F1がマシンを速くするためにレギュレーションを変更したのは初めてのこと。新しいマネージメント陣営が、F1を前に進めるためにどうしたら良いかを注視している。我々のチームではオフシーズン中に大きな人事の変更があった。この数カ月が忙しかったことは確かだが、気持ちの高まる時期でもあった。

　新レギュレーションの目的は、この世代のマシンをF1史上最速にすることだ。テストの結果を見ると、それは達成しつつある。いままでに例のないことであり、抜本的な変更だった。我々のマシンは目を見張るほどのものにすることができた。

　ドライバーは猛烈なマシンだと話している。それがF1マシンのあるべき姿だ。コースでも観察したし、以前のマシンと並べて眺めたりもしたが、まったくもって壮観だ。私もそのひとりだけれど、ファンのとしての視点からすると本当に特別な感じがする。真のモータースポーツファンなら、生で見るべきだ。

　ルイス（ハミルトン）とバルテリ（ボッタス）は素晴らしい居場所を得ている。これまでのチームブリーフィングでは尊重しあい、フレンドリーな関係を築いているところが見られた。今シーズンのマシンは身体的に本当に厳しいものなので、彼らにとってもエキサイティングなんだろう。ふたりともテストでは強大なGを感じたそうだ。彼らは2017年シーズンが新しいチャレンジになることを受け入れている。