ザウバーF1のチーム代表、モニシャ・カルテンボーンは、これまで何度かエンジンパートナーであるフェラーリ傘下のドライバーを走らせてきたように、2018年からホンダのパワーユニットを搭載することで、ホンダがサポートする若手日本人ドライバーを将来起用する可能性があると語った。
2015年にマクラーレンのパートナーとしてF1に復帰したホンダは、2018年からザウバーにもパワーユニットを供給することを決めた。これにより、日本人ドライバーがザウバーを通してF1に昇格する道が開けるのではないかという期待が高まっている。
ホンダとの契約発表の後、カルテンボーンは、ホンダの育成ドライバー採用に関して前向きな姿勢を示しており、最近改めてその可能性について認めた。
長くフェラーリのエンジンを使用してきたザウバーは、何度かフェラーリの若手ドライバーに対してF1で走行するチャンスを提供してきた。2015年には当時フェラーリのジュニアドライバーだったラファエル・マルチェッロを金曜プラクティスで走らせ、今年パスカル・ウェーレインがけがで欠場した際には、フェラーリのリザーブドライバーであるアントニオ・ジョビナッツィを起用した。
カルテンボーンは、来年以降はホンダの育成ドライバーに対して同様のアプローチを採ると語った。
「厳格な決まりはありません。結局は私たちの責任の下でチームが決断することです」とカルテンボーン。
「これまでと同様に、こういった決定を下す際には重要なパートナーと話し合いを行います」
「フェラーリとの提携のなかで、私たちは彼らと話し合いを行い、時には彼らのドライバーを採用しました」
「そういった可能性についてオープンな考えでいます。時期がきたら、話し合いをすることになるでしょう」
「フェラーリとの関係のなかで採ったのと同様のアプローチを採るつもりです」
この記事は国内独占契約により英 AUTOSPORT.com 提供の情報をもとに作成しています
