F1シーズンを転戦していると、いろいろな人との出会いがある。そんな人たちに、「あなたは何しに、レースに来たのか？」を尋ねる連載企画。今回は、元ケータハム・テクニカルディレクターであるマイク・ガスコインだ。
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パドックの裏からハンガロリンクのコースを懐かしそうに見つめていた男がいた。2012年までケータハムでテクニカルディレクターを務めていたマイク・ガスコインだ。いったい、ガスコインはハンガロリンクに何をしに来ていたのか？
「このハンガリーGPから2シーターF1のテクニカルディレクターになったんだ」とガスコインは語る。
2シーターのF1マシンが、今年のスペインGPからF1グランプリのサポートイベントとして催されるようになったという話は、以前F1 Topicでも触れた。このイベントはスペインGPの後、イギリスGPでも開催されたが、その後、ハンガリーGPに向けて、主催しているリバティ・メディアがガスコインにテクニカルディレクターを打診していたのだ。
なぜ、ガスコインだったのか？ その理由をガスコインは次のように説明してくれた。
「この2シーターF1の元になっているマシンは、ティレル026で、そのデザインを行なったのが私だったからだ」
ティレル026は1998年のティレルのF1マシンで、高木虎之介がドライブしたマシンであり、かつティレルにとって最後のF1マシンでもあったため、ガスコインにとって「とても思い入れのあるF1マシンだった」という。
そのガスコインへの打診をリバティ・メディアに働きかけたのは、元ミナルディのオーナーだったポール・ストッダート。ストッダートは数年前からオーストラリアGPでかつて自分がオーナーを務めていたミナルディのF1マシンを改良した2シーターカーを走行させるイベントを開催していた経験があるが、スペインGPから使用されている2シーターカーはティレル026を改造したものだったため、よりマシンに詳しいガスコインに協力をお願いしたという。
