F1日本GPの現場を訪れたジェンソン・バトンが、F1での最後の2年は精神的に辛かったと明かし、今年のスーパーGTに参戦したことで失いかけていたレースへの愛を取り戻したと語った。
バトンは2016年末でマクラーレン・ホンダのレースドライバーのポジションから退き、現在同チームのアンバサダーおよびリザーブドライバーの役割を担っている。今年のモナコGPではフェルナンド・アロンソがインディ500に挑戦するのに伴い、代役として1戦のみF1に復帰した。
夏には日本のインターナショナル鈴鹿1000kmにスポット参戦、スーパーGTに初挑戦した。
日本GPの週末、鈴鹿に登場したバトンは、F1のキャリアと来季レース活動について語った。F1から離れた今の生活は「素晴らしいものだし、必要なことでもあった」とバトンは言う。
「キャリアのなかでたくさんのことが起きて、その時（F1現役時代）はじっくり考える時間がなかった」
「今年は腰を据えて、何が起きているのか、自分自身と対話する必要があった。それがうまくいっている」
「モナコで走り、決勝は忘れてもいいような内容だったけれど、予選はとても楽しかった。このモンスター（今年のF1マシン）をモナコで走らせたんだ。他に2017年のマシンを走らせるとしたら、ここのレースだろう。特別な気分だろうね」
「でも僕がF1を恋しく思っているかと聞かれれば、答えは“ノー”だ」
「モータースポーツへの愛情が幾分冷めていた。F1でのレース活動が1年長すぎたのかもしれない」
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