ちょっと毒舌なF1ジャーナリストがお届けするF1の裏話。ブラジルGP編です。
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やれやれ、今年も何とか生きて帰って来ることができた。ブラジルからのレポートを読まれた方々は、メルセデス、ピレリ、FIAのメンバーが現地で武装強盗に襲われたという話を、すでにご存知のことだろう。
しかし、どうして今年はこの話を何度となく聞かされることになったのか、私にはいまひとつよく分からない。なぜなら、この手の事件はもうずっと前から、毎年起きてきたのだから。
ともあれ重要なのは、今年も誰もケガを負わずにすんだことだ。マクラーレン・ホンダとピレリが翌週のタイヤテストを中止したのは、やや過剰反応ではなかったかと、私は思う。
インテルラゴスへ向かう時、私はいつも着古した服を選んで、ひどい身なりをしている。レンタカーもわざわざ廃車寸前の古いクルマにしてもらい、F1関係者であることを示す駐車許可証のステッカーを貼りっぱなしにもしない。そうした手を使うことで、私は長年にわたって恐ろしい目には遭わずにすんできた。
だが、リバティ・メディアとしては、こうした強盗事件が盛んに取り上げられることを、実は密かによろこんでいたのではなかろうか。このレースをカレンダーから抹消できれば、まさに万々歳だと彼らは思っているに違いないからだ。
インテルラゴスのパドックは、彼らが考える適切な水準には達していないうえに、リバティにとっては招かれざる客のバーニー・エクレストンも必ず姿を見せる。しかも、彼はブラジルのレースプロモーターと深い関わりがあるという、もっぱらの噂だ。
正直なところ、南米のグランプリレースは、そろそろ一新されてもいい時期に来ていると思う。最近では、リオ・デ・ジャネイロでの市街地レースの計画が、しばしば話題に上ってもいる。だが、より現実的な開催地候補をひとつ挙げるとすれば、私はブエノスアイレスのオスカル・ガルベス・サーキットと、素晴らしい思い出がたくさんあるアルゼンチンGPの復活を推したい。
■相変わらず陽気なリカルド
ダニエル・リカルドの愉快な言動は相変わらずだ。ブラジルのFP1で、彼はコースオープンの数分前から、ピットレーン出口にクルマを止めて待つよう指示された……
■ブチ切れトスト
ルノーのエンジンは、自社のワークスチームのみならず、レッドブルでもトラブルが続発していて、特にトロロッソはこのところ悲惨な目に遭わされていた……
■リカルドのベッドイン
さて、「ダニエル・リカルド・コメディアワー」に戻ろう。あるテレビ局の解説者が、彼に新しいエンジンの「ベッド・イン」はうまく行ったかという質問をした……
■この人誰だっけ？
笑いを取る能力の高さでリカルドと勝負できるのは、おそらくキミ・ライコネンだけだろう。ご存知のように、キミはブラジルでも、このところ定位置となっている3位に入った……
