2017年F1第20戦アブダビGP、バルテリ・ボッタスが前戦の雪辱を晴らすポールトゥウィンを達成。ルノーのニコ・ヒュルケンベルグも6位に入賞しコンストラクターズランキング6位の座をトロロッソから奪い取った。今宮純氏がアブダビGPを振り返り、その深層に迫る──。
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初めて決めた“ハットトリック・ウイン”、コース新記録PPスタートから4冠王に追走されながら最速ラップも出し切ったボッタス。完全優勝の閉幕戦、ロシアGPともオーストリアGPとも違う3勝目だ。あのときハミルトンは4位、1秒前後の対決展開ではなかった。
中盤27周目あたりがつらかったと思う。DRS圏内1秒差に迫るルイス・ハミルトンを意識しないわけはない。だが彼はあまりミラー・チェック動作をせず、前だけを見つめて（集中し）、自分を鼓舞していた。ここをどう切り抜けるかが『レースの焦点1』。
しかしハミルトンが“バイスロイ・ホテル”前の16コーナーでオーバーラン。オーバースピードだった。このわずかなミスによって30周目に1.495秒に広がり、31周目には1.700秒、32周目には1.802秒差に。
たったこれだけの差でもいままで背中に感じていた気配（殺気）が薄まった。ボッタスは持ちこたえた。今年後半そうできずにいたのにこの日ボッタスは耐えきった。先にミスしたのは4冠王のほうだった――。
もう一つ『レースの焦点2』、最終盤51周目にボッタスは1分40秒750、52周目に1分40秒650。これが最速ラップとなった。PU状況がプッシュ・ランを許したにせよ、出し切るボッタスにいままでと違うアグレッシブさを見た。
