事件はサーキットの外でも起きている。もちろん、サーキットの中で起きているのは言うまでもない。水面下で蠢くチーム、ドライバー、グランプリにまつわる未確認情報を『F1速報』から依頼を受けた調査員が独自に調査。送られてきた報告書を公開する。
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ルイス・ハミルトンが2018年早々にも、メルセデスと2019年から3年間の新契約を交わすという。彼の現在の契約は、2018年末までとなっている。
一時期、彼は近いうちにF1を引退して、ショービジネスの世界で新たなキャリアを始めることを考えていた。しかし、今年は史上最多ポールポジション記録を塗り替え、誰にも破れないと思われていたミハエル・シューマッハーの通算91勝の更新も、現実的な可能性として見えてきた。それもあって、彼はもうしばらくF1に留まろうと決めたようだ。
ハミルトンは、すでにチーム側との交渉を始めている。彼の提示した希望は2021年末までの3年契約で、年俸はおよそ4000万ユーロ（約52億8000万円）だとか……。
メルセデスが3年契約に応じた場合、それはF1全体にとっても大きな意味を持つことになる。
現在、全てのF1チームが結んでいる商業契約の期限は、2020年末までだ。したがって、メルセデスがハミルトンを2021年末までキープするならば、それは彼らが2021年もF1に参戦する意思を表明したにも等しい。
近々チーム側と新たな商業契約の交渉を始めるFOMの新首脳陣にとっては、心強い話と言ってもよさそうだ。
■新ブラジル人ドライバーの噂
すでにお伝えしたように、マッサの引退により、2018年のグリッドではブラジル人のレギュラードライバーの姿が見られなくなる……
■頭痛のタネになっている『ハロ』システム
来年からの導入が決まった頭部保護デバイス「ハロ」は、F1チームの技術部門にとって最初から頭痛のタネ以外の何ものでもなかった……
■ウイリアムズ「FP1シート売ります」
アブダビで行われたピレリのタイヤテストに、ウイリアムズから参加したセルゲイ・シロトキンが、来季のテストドライバー兼リザーブドライバーとしてチームと契約することになりそうだ……
