ニコ・ヒュルケンベルグは今季、ルノーF1の2018年型マシンによって上位チームとの差を半分にすることが可能だと考えている。
「もしトップチームとのギャップを半分にすることができたら、いい仕事ができたことになる」とヒュルケンベルグは話す。
「トップの3チームは引き続き上位にいるだろうね。その次は僕たちとマクラーレンであってほしい。今年のフォース・インディアに何ができるのかを見るのも、また興味深いことだ」
ホンダと提携していた3年間は不振に陥っていたマクラーレンは、今季からルノーのカスタマーチームとなっている。それはつまり、ワークスチームのルノーが2018年シーズンに実力を発揮しなければならないという、さらなるプレッシャーに直面することを意味する。
「僕たちはそう悪くないよ。彼らの後ろに隠れる必要はないと思う」とヒュルケンベルグは主張した。
ルノーのマネージングディレクターを務めるシリル・アビテブールは、競争の激化は長期的な観点ではプラスに働くと考えている。
「もし世界チャンピオンになりたいので、あればこれらのチームから逃れることはできない」と彼は『R.S.18』発表の場で、Auto Motor und Sportに語った。
「我々はカスタマーチームから学ぶこともできる。レッドブルからは空力と組織について、マクラーレンからは技術面についてだ」と彼は説明している。
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