メルセデス・モータースポーツのボス、トト・ウォルフが、エステバン・オコンを2019年、F1チームのリザーブ＆サードドライバーに起用すると認めた。現在フォース・インディアで走るオコンは、来シーズンはF1レースに参戦しないことが確定した形になる。
ランス・ストロールの父であるローレンス・ストロールがフォース・インディアの新オーナーとなったことで、2019年にランスが同チームに加入するのは確実とみられている。一方でセルジオ・ペレスの残留はすでに発表されているため、オコンはチームから放出されることになる。他チームのシートも確保できなかったことから、オコンは少なくとも1年はF1レースから遠ざかるものと広く予想されていた。
F1最終戦アブダビGPの金曜記者会見において、ウォルフがオコンの来季について語った。
「彼のプランは明確になっている。メルセデスチームと密接な関係を持ち、リザーブドライバーおよびサードドライバーの役割を担う」とウォルフはコメントした。
「何度かテストにも起用したい。プレシーズンテスト、インシーズンテストでの機会を見ていくが、まだ決定してはいない。彼はシミュレーター作業で多くの時間を過ごし、2020年の参戦への準備を整える」
