技術解説：F1ヘルメットは、いかに開発されるか（2） 品質管理のため毎年1000個のヘルメットを破壊

　F1ドライバーの使用するヘルメットは、世界で最も安全なレーシングギアと言えるだろう。それが2019年シーズンからはFIA 8860-2018と呼ばれる最新の規格が適用され、新たに設定された15以上の耐衝撃、衝撃吸収テストが設定されることで、さらなる安全性向上が見込まれる。

「ただし安全になるとともに、外観に多少の変更を加えざるを得ない」と、ベル社の共同経営者ステファン・コーエンは言う。

「防弾チョッキにも使用される超強度ザイロン製のバイザーシールドは姿を消し、ヘルメットの本体と一体化する。バイザーの開口部も1cm前後狭くなるが、視野は十分に確保されるはずだ。ただしバイザー上部のスポンサーロゴを表示していたテープは、無くさざるをえないだろうね」

　具体的にF1用ヘルメットがどのように開発、生産されるのか。前回（1～6）に引き続き順を追って、紹介しよう。

7）穴開け

　ヘルメットの帽体にはその後、合計14箇所のベンチレーション用の穴が開けられる。

8）ブラスト

　完成した帽体は、ブラスト加工と呼ばれる塗装が乗りやすくなる表面処理を行う。

9）塗装

　まずポリウレタン樹脂の薄い下地を塗り、次にドライバーの選んだ彩色を施して行く。帽体のカーボンファイバー素材にダメージを与える恐れがあるため、アクリル及びポリウレタン系の塗料のみ使用できると、FIAのスポーツ規約でも定めている。