F1ジャーナリストの今宮純氏が独自の視点で2月18日～21日に行われた第1回F1プレシーズンテストの全チーム状況を分析。2019年からホンダ製パワーユニット（PU／エンジン）を搭載するレッドブル、そして今年も激しい優勝争いが予想されるメルセデスとフェラーリはどのような状況だろうか。
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■メルセデス ☆☆☆
ベストタイム：6位／1分17秒857（バルテリ・ボッタス／C5） 周回数：1位（610周）
2019年も4日間ともに同じプログラムで、ルイス・ハミルトンとボッタスのふたりを午前/午後に起用。
3日目にフルレース走行を実施、最多周回数をこなした。4日目は2018年と異なり、新ピレリタイヤのC4とC5でショートラン（※C1タイヤが最もハード、C5が最もソフト寄り）。ハミルトンがC4の最速1分17秒977を出し、C5（ハイパーソフト）を装着も9コーナーでミス。タイムアップならなかった。非常に珍しい。
“本気モード”で攻めた次元でリヤのナーバス挙動が現れた。メルセデスの新車W10で最も配慮したのはリヤタイヤのマッチング改善だが、パフォーマンスランで課題が判明。これを次回いや開幕までにエンジニアがどう解決するか……。プレシーズンテスト1回目は、昨年対比で「マイナス発進」に。
■フェラーリ ☆☆☆☆☆
ベストタイム：8位／1分18秒046（シャルル・ルクレール／C3） 周回数：2位（598周）
初日テスト開始からわずか3時間半、速攻でタイムを記録したフェラーリの新車SF90。C3でセバスチャン・ベッテルが1分18秒161をマーク、昨年のPPタイム1分16秒173に1.988秒差。衝撃が走った。
翌日ルクレールは1分18秒046、それからはよりソフトなスペックを履かずファイン・セッティングに専念。
まるでメルセデスのような進め方に、技術者である新代表マッティア・ビノットの指導力を感じる。コース上のSF90は“オン・ザ・レール”挙動でセミロングランの平均ペースも安定。
新鋭ルクレールはセクタータイムがばらついたが自己修正し、落ち着いたデビュー。次回テストのパフォーマンスランを注視したい。
■レッドブル・ホンダ ☆☆☆☆☆
ベストタイム：15位／1分18秒780（ピエール・ガスリー／C3） 周回数：5位（475周）
このデータを見る限り、抜きん出た印象はないかもしれない。だがベストタイムはセミロングラン中に記録、まったくショートランをしていない。
最終日に15周スティント走行をフェラーリのルクレールと同じように実施、1分22秒台ペースは同等。
両車の燃料重量は不明だが、レッドブルRB15＆ホンダ製パワーユニットのポテンシャルは評価できる。
テスト前半は昨年のカナダGP仕様リヤウイングで後半から新仕様に替え、さらなるエアロアップデートを次回に予定。それもあり、今回はまずホンダPUとの“融合性”を実走テストしたと思える。マックス君、お楽しみはこれからだ……。
