F2ドライバーのニキータ・マゼピンは、今週火曜日からバルセロナで始まる2日間のF1インシーズンテストにおいて、バルテリ・ボッタスとともにメルセデスのテストを担当する予定だ。
ロシア出身で20歳のマゼピンは、過去にフォース・インディアでもテストを行なっており、今回はメルセデスのW10での走行を1日任されることになる。しかしメルセデスは、どちらの日に彼にテストを行なわせるかをまだ決定していない。
2018年のGP3選手権で2位だったマゼピンは、メルセデスとの協業および彼の父親であるドミトリー・マゼピンの資金援助によって、現在プライベートテストのプログラムに従事している。ドミトリー・マゼピンはベラルーシ出身のロシアの富豪で、大手化学会社ウラルケムおよびウラルカリの中心的株主である。
ウラルカリを通じて2018年にフォース・インディアのスポンサーを務めていたドミトリー・マゼピンは、昨年夏にチームを買収しようとしていた。
しかしながらフォース・インディアの管財人はマゼピンのオファーを辞退し、ローレンス・ストロール率いる投資家集団による、より有利な申し出を受け入れた。これによりチームはレーシングポイントとして始動することになった。
メルセデスでのニキータ・マゼピンのトレーニングプログラムは、2017年仕様のW08をさまざまなコースで12日間走行させるというものだ。
今週のテストでF1マシン走行のチャンスを与えられたF2、もしくは若手ドライバーはマゼピンひとりではない。