ホンダのF1総責任者、長谷川祐介によると、ホンダはマレーシアで今季最後のエンジンアップデートを行う予定だという。これはマクラーレンが、セパンでグリッドペナルティを受けることを意味する。
ホンダは開発トークンを7つ使って、ベルギーGPに内燃エンジン（ICE）とターボコンプレッサーを中心とするアップデートを投入した。その段階で、残りのトークンは3つとなっていた。
ジェンソン・バトンとフェルナンド・アロンソは、いずれも今季分として使える各5基のエンジンコンポーネントをすでに使っているか、あるいは超過している。したがって、さらにアップデートを導入した場合、また新しいユニットを使うことになり、グリッドペナルティを受けねばならない。ホンダとしては、マレーシアの次に控える母国レースの日本GPで、そのペナルティを科されるのは避けたいと考えているようだ。
「私たちはスパで新しいエンジンを投入した。その時点で残りは9レースだったので、いずれにしても、もう1基はエンジンが必要になる」と、長谷川総責任者は英AUTOSPORTに語っている。
「9レースを2つに分ける（その後半で新エンジンを使う）とすれば、タイミングはマレーシア、日本、あるいはアメリカのどこかだ。私たちとしては、日本でペナルティを受けるのは避けたい。そう考えると、最も良いタイミングはマレーシアになる」
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