「フリー走行2回目では一番軟らかいコンパウンドでのアタックが、クリーンラップじゃなかったので、ラップを断念しないといけなかった。ここではタイヤは一発しか持たない。同じタイヤで再びアタックしたけど、グリップのピークは通り越していたんだ」
これは、F1第11戦ドイツGP初日のフリー走行2回目を終えて、5番手に終わったマックス・フェルスタッペンのコメントだ。フェルスタッペンはミディアムタイヤで7周走行した後、ソフトタイヤに履き替えてアタックに出たが、アタックラップ中に「エンジンの出力が変だ」と無線で訴え、チームからピットインするように指示を受け、アタックを断念していた。
いったい、何が起きたのか？ ホンダの田辺豊治F1テクニカルディレクターは次のように説明した。
「ドライバビリティ改善のトライをしている中で、今回キャリブレーション（調整）を変えたんですが、それが想定していたよりも激しく動いたために、明らかにパワーが出ない状況が発生しました。そのため、2台ともピットインしてもらい、設定を元に戻して、再びタイムアタックしてもらいました」
問題が発覚したのが、フリー走行中に発生したため、残った時間を有効に使うため、ホンダはデータを一旦、イギリスGPのものに戻して走行を再開することにした。5分後にピットアウトしたフェルスタッペンだが、そのとき装着していたタイヤは5分前と同じソフトタイヤだっため、グリップ力はすでに落ち始めていた。
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