同じパワーサーキットながら、前戦のベルギーGPとは打って変わって、連日雨模様が予想される今週末のF1第14戦イタリアGP。それでも田辺豊治テクニカルディレクターは、「4台すべてが最新スペック4でレースまで走る」ことを、言明した。
奇しくもちょうど51年前のモンツァは、第1期ホンダF1が唯一のポールポジションを獲得した舞台でもある。スパに続いてフェラーリの優位が予想されるが、はたしてホンダはどこまでのパフォーマンスを発揮できるだろうか。
――スパ（・フランコルシャン）に続いてパワーサーキットですが、今回は4台が実際にスペック4で走りますか？
田辺豊治テクニカルディレクター（以下、田辺TD）：はい。走ります。4台ともスペック4でレースを走ります。
――前戦は、（ダニール・）クビアトだけでした。
田辺TD：1台だけでしたが、スペック4の性能確認は十分できました。
――前戦で（マックス・）フェルスタッペンがスタートを失敗したのは、どんな原因だったんでしょう。
田辺TD：スペック自体には関係なく、パワーユニット、クラッチコントロール、ドライバーの操作、外気温やタイヤ温度など、さまざまな外的要因、それらが関わり合ってうまく行かない部分があった。なのでそれぞれの部分で、改善していきます。ただなかなか、難しいところではあります。
――日曜日は、雨という予報も出ています。
田辺TD：初日の走り出しも、雨かもしれません。その辺りの様子を見ながら、セッティングして行くしかないですね。前回は4台ポイント獲得を逃しましたので、今週末はぜひそれを目標にして行きたいですね。
――今からちょうど51年前の9月7日土曜日に、ジョン・サーティースのホンダF1がポールポジションを獲得しています。
田辺TD：そうなったら最高ですが、フェラーリの本拠地ですし、スパでも速さを見せつけられています。どこまで行けるか、がんばるのみです。
――フェルスタッペンもスタートの問題はスペック起因ではないと言ってますが、一方でスペック4になったら改善すると期待を寄せていました。新スペックに対策を盛り込んだということですか。
田辺TD：スパを含めて、毎回対策を盛り込んできてます。今までいろいろやって来たのを、さらに解析を進めて、テストをやってきたという状況です。
――スパで（アルボンのスペック4を）スペック2に戻した理由は？
田辺TD：お話できません。というか、年間通してのやり繰りです。
