開幕戦、中止になっちゃいましたね。そこに至るまでの経緯を、改めて振り返ってみたいと思います。
今年は例年より1日遅く、木曜日に現地入りしました。いつものようにタイ航空だったんですが、
成田からバンコクまでの深夜便は、「貸し切りですか」と思うほどのガラガラ状態。三席独り占めで、横になって休ませていただきました。ところがバンコク発メルボルン行きは、一転して超満員。僕の周りはほとんど中国人とおぼしき人々で、医療関係者が使うようなごついマスクを付けてました。
この時点ですでにマクラーレン、ハースのスタッフに感染の疑いが出ていたのですが、
アルバートパークではサポートレースのクルマががんがん走ってるし、ファンたちもたくさん集まってました。マスク着用者は、見る限り皆無でした。
メディアセンターに行くと、手をかざすと自動的に消毒液が出てくる機械が入り口に備え付けられてました。
普段はこういうことに無頓着な記者たちも、せっせと使ってました。
パドックはどんな雰囲気かと覗いてみると、マクラーレンではサインツ囲みの真っ最中でした。至近距離でマイクを突きつけるTV囲みは中止が決まり、記者囲みもこんなふうに規制線の外からのやり取りでした。
「まだ陽性になったわけじゃないし、とにかくレースできるのを楽しみにしてるよ」と。この時は語っていたんですけどね・・。
一方アルファタウリの二人は、TV企画でサッカーボードゲームで盛り上がってました。
ちょっと見ただけでしたが、クビアト圧勝でした（笑）。
そしてピットに回ると、フェルスタッペン父子がピットウォールに並んでモニターを眺めながら話し込んでました。
なかなか珍しい光景です。
盛んに写真を撮ってたら、ヨスがくるりとこちらを向いて、「おい、他にやることねえのか？」と、どすの利いたひと言。親愛の情も（少し）入ってたと思いたいけど、やっぱり迫力あるな〜（苦笑）。
開幕戦にはフジTVに加えて、DAZNの取材陣も来てました。
そのまま開催されてたら、さぞ盛り上がってたことでしょう。
