6月14日に開催されたF1 Eスポーツ・バーチャル・グランプリ第8戦・最終戦カナダで、ウイリアムズのジョージ・ラッセルが優勝、非公式ながらチャンピオンの座についた。
新型コロナウイルス感染拡大の影響で、2020年シーズン開幕が遅れるなか、F1は、ファンを楽しませるため、公式Eスポーツ・バーチャル・グランプリを開催してきた。
レースは、元々のカレンダーに従って、公式ゲームF1 2019を使用して実施された。6月14日には本来カナダGPが開催される予定だった。7月5日にオーストリアでシーズンがスタートすることが決まり、今回のカナダ戦が、F1 Eスポーツ・バーチャル・グランプリ最後のレースとなった。
今回参加した現役F1ドライバーは、アレクサンダー・アルボン（レッドブル）、ピエール・ガスリー（アルファタウリ）、ラッセルとニコラス・ラティフィ（ウイリアムズ）。フェラーリのシャルル・ルクレールが参加しなかったことで、ラッセルはこのレースの結果に関係なく、非公式タイトルを獲得することが決まっていた。
F1 Eスポーツ・バーチャル・グランプリ第8戦カナダのエントリーリストは以下のとおり。
■メルセデス：エステバン・グティエレス、アンソニー・デイビッドソン
■フェラーリ：カラム・アイロット、ジャンルカ・ペテコフ
■レッドブル：アレクサンダー・アルボン、ジョン・オルソン
■マクラーレン：ニコラス・ハミルトン、Tiametmarduk
■ルノー：周冠宇、カイオ・コレット
■アルファタウリ：ピエール・ガスリー、サイモン・ニール
■レーシングポイント：デイビッド・シューマッハー、テッドヤン・ブルーメン
■アルファロメオ：ファン-マヌエル・コレア、Aarava
■ハース：ピエトロ・フィッティパルディ、ルイ・デレトラズ
■ウイリアムズ：ジョージ・ラッセル、ニコラス・ラティフィ
■エントリーリスト
予選でラッセルはトップタイムをマーク、2番手にアルボンが続いた。ラッセルは決勝で好スタートを決めて、トップを快走、ライバルたちから脅かされることなく4連勝を達成した。独走したラッセルは、終盤、ファンを楽しませるためにスローダウンして後続を追いつかせることも提案したが、2番手を走るアルボンはそれを断った。接続のトラブルに見舞われたアルボンは、約6秒遅れでフィニッシュ、タイムペナルティが科されてリザルト上では約15秒の差での2位となった。3位にはメルセデスのエステバン・グティエレスが続いた。
ル・マン24時間バーチャルレースに出場した後に、F1バーチャルGPに参戦したガスリーは、トラックリミット違反に対し多数のペナルティを科された結果、失格となった。
非公式チャンピオンとなったラッセルは、「素晴らしい経験だった。すごく忙しかったけど、楽しめたよ」と語った。
「今は本当のレースがないけれど、（バーチャル）レースで仲間たちと戦う機会をもらえて、とても楽しかった」
「僕としては、一生懸命努力して、このシリーズに臨んだ。それがこの好結果につながったのでうれしい」
■予選結果
And here's that grid for you!
Take a look at that… this #VirtualGP is going to be AMAZING:
? https://t.co/09f8Xitlat
? https://t.co/iWQxK7azJw
? https://t.co/sd6W0SdAp2 pic.twitter.com/JSgbaL6DIZ— Formula 1® Game (@Formula1game) June 14, 2020
■決勝スタートシーン
Rocket start for @GeorgeRussell63 ?
But @Alex_Albon is hunting him down ?
Watch live ? https://t.co/RMc2Ybje5L#VirtualGP #RaceAtHome pic.twitter.com/TY5cxzcLAs
— Formula 1 (@F1) June 14, 2020
■後続を追いつかせようというラッセルの提案を断るアルボン
"Alex, George wants to slow down"
Alex: "No, I don't want that"
Same!@alex_albon wants to do this on his own terms ?… watch the FINAL #VirtualGP with us:
? https://t.co/09f8Xitlat
? https://t.co/iWQxK7azJw
? https://t.co/sd6W0SdAp2 pic.twitter.com/c5qTCXH6xl— Formula 1® Game (@Formula1game) June 14, 2020
■ラッセル、4連勝の瞬間
The moment @GeorgeRussell63 and @WilliamsRacing became unofficial #VirtualGP champions ✨#RaceAtHome @Aramco pic.twitter.com/Sq4M6t1Xog
— Formula 1 (@F1) June 14, 2020
■レースリザルト（トップ10）
No surprise who the winner is ?@GeorgeRussell63 is followed across the line by @Alex_Albon and @EstebanGtz for our final #VirtualGP podium ?#RaceAtHome pic.twitter.com/7rqW4n8ESv
— Formula 1 (@F1) June 14, 2020
■ラッセルが“チャンピオン”に
????
The #VirtualGP series wrapped up with another dominant display from @WilliamsRacing's @GeorgeRussell63 ?#RaceAtHomehttps://t.co/Fhx9jmsQ3e
— Formula 1 (@F1) June 14, 2020
■ラッセル、喜びのコメント
It may not be the real thing but it’s been such a buzz battling for wins with the lads again these past months. I’d missed that feeling!
Enjoyed the series way more than I expected. No matter what you do you’ve gotta give it everything!#VirtualGP Champ… cheers everyone! ?? pic.twitter.com/HQmF13YlA0
— George Russell (@GeorgeRussell63) June 14, 2020
