11月28日現地時間午後5時、第15戦バーレーンGPの予選が行われ、メルセデスのルイス・ハミルトンがポールポジションを獲得した。
空は依然として厚い雲に覆われ、気温は26度と高いが路面温度は28度。セッション中の降水確率は20％というなかでの予選開始となった。
FP3までの走行ではソフトとミディアムの差がほとんどないか、マシンによってはミディアムの方が速いという状況であり、決勝でもソフトタイヤはデグラデーションが大きく使いづらいことが分かっているなかでの予選。
Q1ではジョージ・ラッセル（ウイリアムズ）が先陣を切ってコースインしたがタイムを記録せずピットに戻る。各車がまだピットで待機し様子を窺っているなか、マックス・フェルスタッペン（レッドブル・ホンダ）がこれに続いてコースインしてソフトタイヤでアタック。FP3よりも0.5秒遅い1分28秒885を記録する。
残り11分となったところで各車が一斉にコースインし、コース上は渋滞。ランス・ストロール（レーシングポイント）だけがミディアムを履き、それ以外は全車がソフトを履く。フェルスタッペンはピットスルーを経てそのままステイアウトして各車のタイム推移を見守るが、計測2周目はタイヤが終わっていてアタックを断念する。
ハミルトンが1分27秒343、バルテリ・ボッタス（メルセデス）が1分28秒767でフェルスタッペンを上回り、ピエール・ガスリー（アルファタウリ・ホンダ）が4番手、カルロス・サインツJr.が5番手につける。ミディアムタイヤのストロールは14番手、トラフィックに引っかかったシャルル・ルクレール（フェラーリ）が15番手とQ1脱落圏間近となる。
残り3分で8番手アレクサンダー・アルボン（レッドブル・ホンダ）以下の全車が2回目のコースイン。ここでは全車が新品のソフトを履き、メルセデスAMG勢やセルジオ・ペレス（レーシングポイント）など上位勢は中古のソフトで再びコースインして路面のタイム向上に備える。
ここで各車が1秒近くタイムを向上させるが、16番手アントニオ・ジョビナッツィ（アルファロメオ）、17番手キミ・ライコネン（アルファロメオ）、18番手ケビン・マグヌッセン（ハース）、19番手ロマン・グロージャン（ハース）、20番手ニコラス・ラティフィ（ウイリアムズ）がQ1敗退。ラッセルは14番手、タイムアタックに失敗したランド・ノリス（マクラーレン）は15番手で辛くもQ1を通過した。
