2021年F1第9戦オーストリアGPのレース後半、マックス・フェルスタッペンが独走を続ける一方で追う立場のルイス・ハミルトンはマシンにダメージを負った。背後には僚友バルテリ・ボッタスやランド・ノリスが迫り、さらにその後方では入賞をかけてジョージ・ラッセルとフェルナンド・アロンソが争っていた。オーストリアGP後半の様子を無線とともに振り返る。
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ルイス・ハミルトンがフロアにダメージを負い、バルテリ・ボッタスには縁石に乗らないよう指示が飛んだ。そんなメルセデスのやり取りを聴いたからだろう、マックス・フェルスタッペン(レッドブル・ホンダ)もこんな指示を受けた。
ジャンピエロ・ランビアーゼ:できるだけ白線の内側にいるんだ。縁石を避けろ
一方レース中盤時点のハミルトンは、ますますマシンバランスの悪化に苦しんでいた。
ハミルトン:リヤをだいぶ失っている。これ以上速く走れない
40周目、セルジオ・ペレス(レッドブル・ホンダ)にアンダーカットを許したシャルル・ルクレール(フェラーリ)が猛追し、ターン4でインを刺す。しかしペレスも譲らず、立ち上がりでわずかに接触、ルクレールはアウト側にコースオフした。
ルクレール:あいつは僕のクルマを壊したんじゃないか?
マルコス・パドロス:大丈夫だ。問題ない
これでペレスに5秒ペナルティが科される。さらに46周目のターン6の攻防で、アウト側のルクレールがまたも押し出されてしまう。
ルクレール:なんだ、あいつは! まただよ!
マルコス・パドロス:5秒ペナルティを受けている
ペレスはこれで2度目の5秒ペナルティを受けることに。一方、前を行くボッタスにジリジリと差を広げられていた4番手ランド・ノリス(マクラーレン)を、エンジニアのウィル・ジョゼフが励ます。
ジョゼフ:ボッタスはハミルトンを抜くなと言われている。まだ行けるぞ
しかしそれからまもなく、ボッタスの担当エンジニア、リカルド・ムスコーニがこんな提案を出した。
ムスコーニ:ルイスはダメージを受けて胃る。予定のレースはできそうにない。戦略を見直そう
さらにハミルトンとピーター・ボニントンの間でこんなやりとりが。
ハミルトン:このタイヤでこのまま続かない
ボノ:わかった。オプションで行こう
そして50周目をすぎたタイミングで、ボッタスにこんな指示が飛ぶ。
ムスコーニ:ルイスと自由に戦っていいぞ