ホンダF1「2017年にはメルセデスやフェラーリと同レベルまで進化したい」

　ホンダF1プロジェクト総責任者である長谷川祐介氏が、2017年には今のメルセデスやフェラーリのレベルまで到達することを目指していると語った。

　ホンダはF1復帰3年目となる2017年に向けてパワーユニットを大幅に変更し、現在首位に位置しているメルセデスが使用しているとみられるパッケージング方式を採用したといわれている。

　2016年に大きく進歩したホンダだが、長谷川総責任者は、ライバルに追いつくために「もっと大幅に進歩する」必要があると認めた。冬の間にライバルたちとの差を縮めることはできそうかと尋ねられて長谷川氏は「私はできると信じています」と答えた。

「エンジンのパワーの観点から言うと、我々はメルセデスとフェラーリから推定したいくつかの数値を目標にしています」

「我々の目標は2017年中に彼らに追いつくこと、今の彼らと同じレベルに到達することです。ただ、今シーズン、彼らがどれだけレベルを上げてくるのかは分かりませんが」

　メルセデスはこの3年を通して、エンジンの予選モードにおいても非常に優れたパフォーマンスを見せている。ホンダはこの分野の改善に取り組んでいるのかという質問に対し、長谷川氏は「おそらくは。エンジンパフォーマンスがとても良いものになれば、次の懸案事項は信頼性です」と語った。

「今は、予選でベストパフォーマンスを抑えなければならないことがあります」
「メルセデスのようにベストパフォーマンスを発揮できるようになるまで、どの程度制限することになるのかは分かりません」