2017年からオーストラリアの人気ツーリングカー、VASCヴァージン・オーストラリア・スーパーカーに参戦している“新人ドライバー”のシモーナ・デ・シルベストロが、自身3回目となるルーキーテストを消化。「自分のドライビングより、ニッサン・モータースポーツのパッケージ改善に役立った」と、成果を語った。
スーパーカー・シリーズに参戦する初年度ドライバーには、年間に3度のテスト機会がチームに与えられ、そのルーキー・テスト・デーの活用によりマシン習熟やドライバーのスキルアップを促す役割が期待されている。
シモーナは今季開幕前、オーストラリア入りした直後となる2月初旬に最初のテストを実施。その後、開幕戦のアデレード500終了直後にも、2度目のテストをウィントンのトラックで行っている。
先週に行われた最終となる3回目のウィントン・テストは、シモーナの習熟ではなくニッサン・モータースポーツ全体のレベルアップをメインとしたプログラムに変更され、エースであるリック・ケリーも参加できるようリスケジュール。
彼も規定最大となる10周のマイレージを消化し、難なく最終テストを終えたシモーナも「チームはまだすべてのアップデートを果たしたわけではないので、自分たちが望むことに時間を使うのは正しい選択」だとコメントした。
「私たちがレースウイークで苦労しているいくつかの項目にチェックボックスを入れて、改善に向けてどちらに向かえば良いか、明確なアイデアを得るのはとても有効だと思う」とシモーナ。
「私はクルマの中で本当に快適に過ごしているから、それよりもチームの全員でテストをシェアして、少しでも改善に向けた小さな積み重ねをつかむ方が有意義よね」
「ここ数戦はさまざまなアイデアを実践してきたけど、どれも期待したほどの効果を出すまでには至っていない。だからこそ、ここで明確な方向性を得られることを期待してるの」
