11月24日（金）に都内のホテルで開催された『2017年JAFモータースポーツ表彰式』でJAFモータースポーツ名誉委員と特別賞が発表され、名誉委員には高橋国光氏が、特別賞には第101回インディアナポリス500を制した佐藤琢磨が選ばれた。
式典に登場した佐藤琢磨は「このような名誉ある賞を頂くことができ、大変光栄です」と特別賞受賞の喜びを語った。
「JAF表彰式に出席するのは2001年にイギリスF3でチャンピオンを獲得して以来、16年ぶりのことです。長年見てきた夢のひとつであるインディ500にずっと挑戦を続けてきて、今年優勝という形で最高の成績を収めることができたので、本当にうれしいです」
「僕自身、まだ北米で現役として頑張っていきたいと思っていまして、来季は9回目のインディ500、インディカー・シリーズへ挑戦します。この賞を頂いて、さらに躍進できるように頑張っていきます」
「関係者ならびに応援してくださったみなさま、本当にありがとうございました」
このJAFモータースポーツ表彰式は、毎年各全日本選手権のシリーズ戦終了後に開催され、レース直後の表彰から改めてランキング上位者が表彰されるもの。スーパーGTや全日本スーパーフォーミュラ選手権、全日本F3など各選手権のチャンピオンや上位ランカーが出席した。
