2017シーズンのFIAヨーロピアンF3選手権を戦った佐藤万璃音は、12月のイベリア半島集中テストを無事に終えて帰国。年末年始を忙しく過ごす18歳の高校生ドライバーから新たな報告があった。
「皆さま、新年明けましておめでとうございます。本年もよろしくお願い申し上げます」
「さて、僕は昨年12月にイベリア半島でドイツ・モトパークとともに集中テストに臨みました。ご存じのとおり2017シーズンを一緒に戦ってきたチームです」
「ポルトガルのアウトードロモ・インテルナシオナル・ド・アルガルベ、スペインのシルクイート・デ・ヘレスとシルクイート・デ・カタルーニャ・バルセロナと、合計8日間にわたり徹底的に走り込みました。もちろん、2018シーズンに向けたテストです」
「アウトードロモ・インテルナシオナル・ド・アルガルベでは、僕にとっては懐かしくもあり忌々しくもあったカートコースを眺めてきました」
「あれは2012年の『Rotax Max Grand Finals』。予選ヒートを順調に終えて、総合5番手でプレファイナルに臨みました。そこで好スタートを決めてトップに立ったのですが、数周後に接触してスピン。世界一に手が届いていたにもかかわらず、まさかの結果に終わる悔しい過去がよみがえりました」
「そしてイベリア半島集中テストの締めくくりとなるシルクイート・デ・カタルーニャ・バルセロナ。期間中はグラノリェルスという町に泊まりました」
「バルセロナ市内からクルマで約50分、サーキットまでクルマで約10分。チームの定宿ではあったのですが、なぜか僕の部屋だけ日本のビジネスホテルも真っ青の狭さで後ろへひっくり返りそうになりました。まあ、シャワーを浴びられてベッドで寝られるだけ幸せですけれど……（汗）」
「シルクイート・デ・カタルーニャ・バルセロナでのテストは、2日走行、1日休日、2日走行という日程。テストの内容はこちらに掲載されているので、興味のある方はぜひ読んでください」
「ちなみにモトパークの5台とプレマの5台が走った最終日、僕は1分38秒180のタイムで“P1”でした（汗）」
