2017年シーズン限りでDTMドイツ・ツーリングカー選手権からの引退を宣言し、2018年はWorldRX世界ラリークロス選手権でのタイトル奪還に専念しているマティアス・エクストロームが、彼のファンとDTMへの惜別の意味を込めて、開幕戦ホッケンハイムにエントリー。1戦限りの“引退記念レース”へ身を投じる。
通算17シーズンにおよぶDTMキャリアで2度のドライバーズチャンピオンを獲得してきたエクストロームに対し、アウディスポーツは7台目のアウディRS5 DTMを用意するとアナウンス。6台のフルシーズン参戦レギュラーに加えて、チーム・アプト・スポーツラインがエクストローム用として3台目のマシンをオペレーションすることとなった。
エクストロームは、2018年レギュレーションに基づいて改良された2018年型モデルをまだ一度もドライブしたことがなく、ダウンフォース推定値で30％ダウンとなったRS5 DTMのシートにぶっつけ本番で座ることになる。
これに対し、アウディスポーツ代表のディーター・ガスは「マティアスはつねに新しいマシンに対する素早い順応性をみせてきた」と、復帰戦への期待を語った。
「彼のフェアウェル（お別れ）レースではあるものの、だからといってマティアスがクルージングだけで終わるはずがないと確信している。彼のモットーである『Go hard or Go home（戦うか、さもなくば帰れ）』を実践するはずだと思っている」
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