2018年から新シリーズとして開催されているTCR UKに強豪ウエスト・コースト・レーシングから参戦し、ここまで全戦全勝を記録しているダン・ロイド(フォルクスワーゲン・ゴルフGTI TCR)が、7月14~15日にイギリス・キャッスルクームで開催された第4戦に挑むも、そのレース1でトップチェッカーをくぐりながらまさかのペナルティで後退。記録更新の夢が閉ざされる結果となった。
中世の美しい教会や街並みが残る、イングランド南部ウィルトシャー州の小さな村に位置するキャッスルクームが第4戦として組み込まれたTCR UKは、この週末もロイドの連続ポールポジション、そしてシリーズ全勝記録が更新されるかに注目が集まった。
しかしその出鼻をくじくかのように、週末最初のレース1に向け7戦連続の勝利を狙うロイドを抑えてトップタイムをマークしたのは、パイロ・モータースポーツのFK8型ホンダ・シビック・タイプR TCRに乗るオリー・テイラーで、わずか1000分の3秒差でロイドを上回り、連続ポールポジション記録を阻止する力走を見せた。
この時点で「わずかに違和感を感じていた」というロイドはフロントロウ2番手からレースをスタートすると、彼のフォルクスワーゲンはうまく立ち上がることができずに失速。
セカンドロウに並んでいたチームメイトのアンドレアス・バックマン(フォルクスワーゲン・ゴルフGTI TCR)と、エセックス&ケント・モータースポーツのルイス・ケント(ヒュンダイi30 N TCR)に先行され、オープニングで4番手にドロップする苦しい展開となってしまう。
「スタートでは、なんだかクルマにうまく荷重を掛けることができなかったんだ」と振り返った、BTCCイギリス・ツーリングカー選手権レギュラーでもあるロイド。
「正直に言うと、スタートの瞬間は少し違和感を感じたんだ。ライトが消えたとき、なぜかうまくトラクションを得られなかった」
そのオープニングラップでは後続でも波乱が起こり、ウエスト・コースト・レーシング3台目のゴルフGTIに乗る女性ドライバー、ジェシカ・バックマンが、フィンレイ・クロッカー(FK8型ホンダ・シビック・タイプR TCR)と絡んでクラッシュ。
彼女のフォルクスワーゲン・ゴルフGTI TCRはその反動で弾かれ、アウト側のタイヤウォールに激しく衝突。コントロールを失ったクロッカーのシビックRはコーナーのエイペックスを横切り、マキシマム・モータースポーツのスチュワート・ラインズ(セアト・クプラTCR)を巻き込んでコースオフする事態に。このアクシデントで、レースは早々のセーフティカー・ピリオドとなる。
これでコース上にわずか6台となったレースは、リスタートからテイラーのシビックがリードを維持して進むと、30分のディスタンスが残り半分を迎えたところで、スタートで出遅れたロイドが逆襲のスパート。
終盤を迎えてケントのヒュンダイをかわして3番手に浮上したロイドは、続けざまにチームメイトのアンドレアス・バックマンを捉えてついに2番手へ。首位を行くテイラーとのギャップを猛然と詰めていく。