ポコノ・レースウェイで開催されたインディカー・シリーズ第14戦。序盤に多重クラッシュが起きる波乱のレースをアレクサンダー・ロッシ（アンドレッティ・オートスポート）が勝利した。佐藤琢磨（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）は、多重クラッシュに巻き込まれリタイアに終わった。
全長2.5マイルのトライアングルオーバル、ポコノ・レースウェイでの予選は、チーム・ペンスキーの圧勝となった。過去2年連続優勝しているウィル・パワーが出場22台中でただひとり、計測2ラップ両方を219mph台に載せてポールポジション。昨年パワーに続く2位フィニッシュをしているジョセフ・ニューガーデンが予選2番手でフロントローを独占したのだ。
パワーはポイントスタンディング4番手、ニューガーデンは3番手につけており、どちらにもチャンピオンとなる可能性を残しているが、あと4戦とレース数が少なくなっているため、今週のポコノでの好成績はタイトルのためにはマストと考えられていた。
そして、スーパースピードウェイで重要なトップパワーでアドバンテージを持つシボレー・エンジン・ユーザーである彼らが、今年のインディ500と同じようにレースでも強みを発揮するとの見方もされていた。
曇り空の下でのレースが始まってみると、ペンスキー＆シボレーに優位は一切存在しないことが判明。その理由は幾つか考えられた。まず、ポコノは3つあるコーナーのうちのふたつがインディアナポリスに比べてタイトで、スロットルコントロールが必要なため、ホンダ・エンジン・ユーザーはパワー・レンジの広さを武器に戦うことが可能となっていた。
そのうえ、今年のレースウィークエンドは雨に祟られ、予選の後に予定されていた1時間のファイナル・プラクティスがキャンセルに。エンジニアリング体制に自信を持つペンスキーは、決勝日朝の実施が検討されたプラクティスが行われない方に票を投じた。走行データの少なさは自分たちのアドバンテージに繋がると考えてのことだろう。
しかし、ルーキードライバーを抱えるチームはテストのチャンスを与えられる。彼らの中からアンドレッティ・オートスポートが事前テストで得られた情報を基にレースに向けての大きなアドバンテージを手にしていたのだった。
予選3番手だったアレクサンダー・ロッシ（アンドレッティ・オートスポート）は、最初のスタートでニューガーデンをパスし、次のスタートでパワーも抜いてトップに立ったのだが、そこから先はほぼ完全なるワンサイドゲームとなった。
ロッシの速さは圧倒的で、最初のスティントを終えるまでにリードを8秒も築き上げ、180周のリードラップとともに優勝を飾った。成長著しいロッシにあった心配は、5回もあるピットストップでのクルーのミスか、不運なタイミングでのフルコースコーション発生ぐらいだったが、それらは結局起こらなかった。
ロッシがバックマーカーに追いついてペースを下げ、パワーが差を縮めるというシーンは何度もあった。そこでロッシが焦り、デトロイトでのようにミスを冒すことをパワーと彼の陣営は期待したのだろうが、前戦ミド・オハイオでのポール・トゥ・ウインと同じく、ロッシと彼のチームがミスすることはなかった。
逆にパワーは、ピットストップを重ねてもスピードアップが果たせず、最後のピットストップはタイミングを見誤り、ターン3で周回遅れに引っ掛かって致命的なタイムロス。ウィング調整を施したが猛チャージをかけることはできなかった。
ロッシのファーストウインは、驚異的燃費作戦を成功させた第100回インディ500だった。2016年のことだ。当時の彼はオーバルでのレースが2戦目で、何もわからぬままピットの指示に従って優勝……と、この勝利に対する評価は高くはないが、今日のポコノでの圧勝には誰も文句はつけられないだろう。
26歳の若さで500マイル・レースでの2勝目は賞賛に値する。デビュー3年目で通算5勝目。今シーズン3勝目で、スコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）とニューガーデンに今季最多優勝回数で並びもした。
