女性ドライバーのみで争われるフォーミュラレース『Wシリーズ』は10月21日、2020年シーズンへ参戦する全20名のうち、18名のドライバーを発表した。日本人としては2019年シーズンでランキング7位に入った小山美姫が名を連ねている。
2019年に発足したWシリーズは、DTMドイツ・ツーリングカー選手権のサポートレースとして全6大会が行われ、イギリス出身ドライバーのジェイミー・チャドウイックが初代王者に輝いた。
シリーズ発足2年目となる2020年シーズンに向けては合計で20名のドライバーが参戦できる予定。2019年シーズンにランキング上位12位に入ったドライバーには自動的に参戦権が与えられ、残る8枠は新規ドライバーに向けたシートになる予定で、9月にはスペインのアルメリア・サーキットで3日間の選考テストが行われている。
今回Wシリーズが発表した参戦ドライバーはチャドウイック、小山など継続参戦組12名と、アルメリアテスト参加者から選ばれた6名を合わせた計18名。残る2名については今後あらためてアナウンスするという。
アルメリアテストにはJAF-F4選手権などを主戦場としていた猪爪杏奈も参加していたが、今回発表された18名には含まれなかった。
「8月11日に2019年シーズン最終戦が終わった直後、すぐに2020年シーズンに向けた準備を開始した」と語るのは、Wシリーズでチーフ・エグゼクティブ・オフィサーを務めるキャサリン・ボンド・ミューア。
「2020年シーズンに向けては新たに40名ほどのドライバーから参戦希望がありました。アルメリアで行った3日間のテストでラップタイムや各種データの比較を行い、まずは18名のリストを発表することができました」
「2019年シーズンのランキング上位12名とアルメリアで素晴らしいパフォーマンスを発揮した6名をあわせた素晴らしいラインアップだと思います。彼女たちは12カ国から集まっており、エマ・キミライネンの30歳から、若きロシア人ドライバーであるイリーナ・シドコヴァの16歳まで幅広い年齢層が集まっているのです」
シリーズでレーシングディレクターを務めるデイブ・ライアンも「アルメリアテストに参加した14名のドライバーたちは、誰もが素晴らしいパフォーマンスをみせてくれた。そのおかげで選考は本当に難しかった」と述べている。
「あらゆるデータを基に選考した結果、今回の素晴らしいドライバーラインアップを作ることができた。参戦枠にはまだふたつ空きがあるが、このシートを与えるべきふたりを選ぶ時間も少し残されている」
「2019年シーズンで勝利を遂げているジェイミーなどが引き続き参戦してくれることをうれしく思うが、新たに選出した6名のドライバーも負けないパフォーマンスをみせてくれるはずだ」
「2020年のWシリーズは2019年より、さらにいいものになるはずだよ」
■2020年Wシリーズ参戦ドライバー（10月21日時点）
ジェイミー・チャドウイック（イギリス）
ベイスク・フィッセール（オランダ）
アリス・パウエル（イギリス）
マルタ・ガルシア（スペイン）
エマ・キミライネン（フィンランド）
ファビエン・ヴォールヴェント（リヒテンシュタイン）
小山美姫（日本）
サラ・ムーア（イギリス）
ヴィッキー・ピリア（イタリア）
タスミン・ペッパー（ロシア）
ジェシカ・ホーキンス（イギリス）
セイバー・クック（アメリカ）
アイラ・オーグレン（ノルウェー）
アビー・イートン（イギリス）
ベレン・ガルシア（スペイン）
ネレア・マルティ（スペイン）
イリーナ・シドコヴァ（ロシア）
ブルーナ・トマセリ（ブラジル）
