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海外レース他 ニュース

投稿日: 2020.04.12 14:05
更新日: 2020.04.12 14:09

インディカー:iRacing第3戦ミシガンは序盤から大荒れ。戦略決めたパジェノーが優勝を飾る

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海外レース他 | インディカー:iRacing第3戦ミシガンは序盤から大荒れ。戦略決めたパジェノーが優勝を飾る

 新型コロナウイルスの影響で開幕できていないNTTインディカー・シリーズがファン向けに開催しているバーチャルレース、インディカー・iRacingチャレンジ第3戦『シボレー275・アット・ミシガン』は4月11日に決勝レースが行われ、1周目に多重クラッシュが起きる荒れたレースのなか、シモン・パジェノー(DXCチーム・ペンスキー)が優勝を飾った。

 ドライビングシミュレーターのiRacingを使ったバーチャルレースも、このレースが3戦目。今回はミシガンでの初めてのオーバルレースとなったが、ポールポジションを獲得したのは、マーカス・エリクソン(ハスキーチョコレート・チップ・ガナッシ)。このiRacingチャレンジで好調のウィル・パワー(ベライゾン・チーム・ペンスキー)が2番手。フェリペ・ナスール(カーリン)、第2戦ウイナーのスコット・マクラフラン(スナップオン・チーム・ペンスキー)が4番手、パワー同様速さをみせるアレックス・パロウ(デイルコイン・レーシング・ウィズ・チームゴウ)、フェリックス・ローゼンクビスト(NTTデータ・チップ・ガナッシ)が3列目に並んだ。

 ただ、迎えたスタートでは本来2列に並びスタートが切られるはずが、4列目のオリバー・アスキュー(アロウ・マクラーレンSP)が並ぼうとした際にローゼンクビストがスピン。後続の10台以上がからむNASCARばりの“ビッグワン”となるアクシデントが起き、いきなりフルコースコーションとなった。

 レースは6周目にリスタートを迎え、パワー、エリクソン、ナスール、セージ・カラム(DRR・ウィックスフィルター)と続く展開となり、上位争いはパックのまま進んでいく。レースが半分を過ぎる頃には、ピットストップに入るマシンがではじめたが、ここではピットレーン進入でスピンを喫するマシンが続出。トップ争いを展開していたナスールもピットレーンでスピン。クラッシュしてしまった。

 レースは85周で争われたが、ピットストラテジーがトップ争いを変化させていく。ライアン・ハンター-レイ(DHL)、ザック・バーチ(ゲインブリッジ)、そしてストラテジーを成功させたパジェノー、カイル・カイザー(ユンコース・レーシング)らの争いとなっていった。また、ゲスト参戦したデイル・アーンハート・ジュニア(ネイションワイド・JRモータースポーツ)もトップ争いに絡んできたが、カイザーのガス欠もあり、最後にレースを制したのはパジェノー。2位はマクラフラン、3位はなんとアーンハート・ジュニアとなった。

「ストラテジストのベン・ブレッツマンと僕を支えてくれるバーチャルチームのおかげだよ!」とパジェノー。

「僕たちはトラブルを避けようと燃料をセーブする作戦にしたんだけれど、スタートではみんなトラブルに巻き込まれたね。予選ではいいペースがなくて後方になったけれど、おかげで燃費とタイヤをセーブする作戦が採れたんだ」

 また、二度のデイトナ500ウイナーで現在コメンテーターのアーンハート・ジュニアは、1周目のクラッシュ後チェックのためピットイン。給油を行ったことでストラテジーの幅が広がり、3位に食い込んだ。

「すごく楽しかったよ。スタートでは少しダメージを受けて、そのあとはトップグループで走ることは難しかった。でも、そのために燃費モードになったことが結果になっただろうね。今日は最速のマシンは勝てなかったし、最速のシミュレータードライバーは勝てなかった。でもそれがより現実に近い感じがするからいいよね」とジュニアは語った。

 85周で行われたこのミシガン戦では、2020年から導入されるエアロスクリーンのオーバルでの“見え方”やレース途中での汚れ方も伝わり、本番さながらの映像がファンに届けられた。一方で後方でアクシデントが起きてもグリーン進行だったりと、シミュレーターらしいシーンも見られた。また、自宅でドライブしている選手の様子を映すカメラにスポンサーロゴをつけたりという工夫もされるなど、“魅せる”バーチャルレースも進化を始めている様子だった。

満員のスタンド(?)のなか行われたインディカーiRacingチャレンジ第3戦ミシガン
満員のスタンド(?)のなか行われたインディカーiRacingチャレンジ第3戦ミシガン
トップでチェッカーを受けるシモン・パジェノー(DXCチーム・ペンスキー)
トップでチェッカーを受けるシモン・パジェノー(DXCチーム・ペンスキー)
レギュラードライバーたちに混じって3位チェッカーを受けたデイル・アーンハート・ジュニア(ネイションワイド・JRモータースポーツ)
レギュラードライバーたちに混じって3位チェッカーを受けたデイル・アーンハート・ジュニア(ネイションワイド・JRモータースポーツ)


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