ベルギーのゾルダーで7月9~10日に開催されたFIA ETCRことeツーリングカー・ワールドカップ第4戦にて、シリーズに参戦するヒョンデ・モータースポーツが『スペシャル・デモンストレーション』として電動化技術のショーケース・イベントを実施。WRC世界ラリー選手権でエースを務める地元出身ティエリー・ヌービルと、WTCR世界ツーリングカー・カップ2019年王者ノルベルト・ミケリスが、お互いの愛機であるハイブリッド・ラリーカー『ヒョンデi20 Nラリー1』と、フル電動ツーリングカー『ヒョンデ・ヴェロスターN ETCR』のクロスカテゴリー・ドライブを楽しんだ。
レースウイーク土曜午後にスケジュールされた同イベントでは、まずミケリスがヒョンデi20 N ラリー1の運転席に乗り込み、ベルギーが産んだWRC界のスターをコドライバーズシートに伴い、1周4.010kmのトラックへ。その後、同様にヌービルがEVツーリングカーのステアリングを握り、今季よりシリーズを戦うミケリスのレッスンでサーキットを周回した。
「イベント開催の発表以来、この日が来るのを楽しみにしていた。ラリーカーに乗るのも初めてだし、ティエリーの隣に座ったのも最高の経験だった」と、ショーの最後にはヌービルのサイドシートで、ドライバー、マシンともに現代WRC最高峰の“フルパフォーマンス”を体感したミケリス。
「ヒョンデi20 Nラリー1は素晴らしいフィーリングだった。それに彼のアドバイスにより、的確な感触を得てすぐに自信を築くこともできたよ。これほど楽しいのはいつ以来か、思い出せないくらいだね!」と笑顔のミケリス。
「BEV車両のヴェロスターN ETCRと比較しても大きな違いがある。当然、よりスライドを許容するし、ハイブリッドシステムが機能しているのを感じることもできる。それはとてもユニークで、クルマがもたらすパワーと加速力がとてつもないんだ」
一方で“専門家”ミケリスのコーチングのもと、自身初のフル電動車両をドライブしたヌービルも、その感触と性能に「なんて素晴らしい経験だろう」と興奮を抑え切れない様子だった。