2022年NASCARカップシリーズのカレンダーのうち、残るロードコース2戦となる8月21日のワトキンスグレンと10月9日のシャーロット“ローバル”に向け、2018年創設の新興スパイアー・モータースポーツが大物ゲストの招聘をアナウンス。ル・マン24時間で2勝を誇るドイツ出身の名手、マイク・ロッケンフェラーにカップシリーズ・デビューの機会を設けることとなった。
前述の2戦でNext-Gen規定のシボレー・カマロZL1『No.77 ネーションズガード・シボレー』をドライブすることが決まったロッケンフェラーは「2000年代初頭にプロのレーシングキャリアを開始して以来、僕はつねにNASCARの動向に注目して来た」と、まずは挨拶代わりの言葉を述べた。
「さらに、このスポーツのヒーローの代表格であるジミー・ジョンソンとチームを組んだ（アクション・エクスプレス・レーシング／キャデラックDPi-V.R）ことで、NASCARに対する僕の尊敬と敬意、感謝と興味の気持ちが大きくなったんだ」と続けるロッケンフェラー。
「それは世界最高のドライバーたちが、わずか数センチの距離でホイール・トゥ・ホイールで戦う非常に競争の激しいシリーズだ。エラーの余地はせいぜい“ミニマル”だろうね」
次週のリッチモンド戦を経て、8月21日の第25戦ワトキンズグレンでのレースが、ロッケンフェラーにとってのNASCARデビュー戦となる。
「ワトキンズグレンはどのクルマにとっても難しいトラックだけど、NASCARカップシリーズのマシンがどれほどセンシティブで大きいかを考えると、これはさらに大きな挑戦になるだろうね」とロッケンフェラー。
地元のドイツでは2013年にDTMドイツ・ツーリングカー選手権チャンピオンを獲得し、2005年にはポルシェ911 GT3-RSRでGT2クラスを、そして2010年にはアウディR15 TDI plusで総合優勝を飾ったル・マン24時間での2勝に加え、同年にはアクション・エクスプレス・レーシングのライリーでロレックス24時間のデイトナ・プロトタイプ・クラスを制覇している。
