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海外レース他 ニュース

投稿日: 2023.05.26 06:50
更新日: 2023.05.25 23:10

新型スバルWRX投入のSTI、ニュル24時間クラス2位フィニッシュ。4時間半の修復乗り越え完走果たす

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海外レース他 | 新型スバルWRX投入のSTI、ニュル24時間クラス2位フィニッシュ。4時間半の修復乗り越え完走果たす

 5月20~21日、ドイツ・ニュルブルクリンクで開催された第51回ADACトタルエナジーズ24時間レース(ニュルブルクリンク24時間)。スバルテクニカインターナショナル(STI)は、新たにFA24型水平対向2.4リットル直噴ターボエンジンを搭載した114号車スバルWRX(井口卓人/山内英輝/カルロ・ヴァン・ダム/ティム・シュリック組)で決勝レースに出走し、総合80位/クラス2位で完走を果たした。

 2009年にスタートしたSTI独自プロジェクトのSTI NBR CHALLENGE(ニュルブルクリンク・チャレンジ)。14年目を迎えた今年はベース車両をWRX S4にスイッチした新型『SUBARU WRX NBR CHALLENGE 2023』でSP4Tクラス(排気量2.0~2.6リットルのターボ車)にエントリーし、決勝レースではトラブルに見舞われながらも、チームスタッフの懸命な修復作業によってリスタートしクラス2位でチェッカーを受けた。

■レース前半は小トラブルに見舞われながらもクラストップを走行

 晴天に恵まれた5月20日(土)のニュルブルクリンク。井口卓人が乗り込んだ114号車スバルWRXは現地16時過ぎ、グループ3隊列のフロントロウ/総合85番手からレースを開始した。井口は快調な出だしで、スタートから1時間後にはポジションを総合74位まで上げる力走を見せる。

2023ニュルブルクリンク24時間 第3グループフロントロウからスタートする114号車スバルWRX(スバルテクニカインターナショナル)
2023ニュルブルクリンク24時間 第3グループフロントロウからスタートする114号車スバルWRX(スバルテクニカインターナショナル)

 その後も井口は順調に走行を続け、フォーメーションラップを含め9周を完了し46番手でピットイン。ヴァン・ダムにステアリングを託す。そのヴァン・ダムは1スティントとなる8周の内6周もの間GT4マシンとバトルを繰り広げた。なかなか前には出られなかったものの、無事にスティントを終え総合50番手でピットイン。今度はシュリックにドライバーを交代した。

 このあたりからコースのところどころでクラッシュが発生するようになり、トラック内はより危険な状態へと変化していく。そんななか、シュリックとの無線交信にトラブルが発生し、ドライバーからの情報が途切れてしまう。情報が伝えられないながらも、シュリックは無事に予定周回数でマシンをピットへ戻し、山内へとマシンを託す。この時点で114号車は24周を完了し、総合46番手(SP4Tクラス首位)にまで順位を上げていた。

 山内のスティントではドライバーからの無線が不通となるトラブルは解消されたものの、反対にチームからの交信が途絶えてしまうトラブルが発生。さらにコース上ではイエロー区間やコード60(時速60kmで走行しなければならない区間)が設定されていたため、スティント中のほとんどの時間でクリアラップを取れず、無線に発生するノイズに耐えながら荒れるニュルブルクリンクを走ることとなった。しかし山内は冷静なドライブで総合44番手に順位を上げるとともに、無事にマシンをピットへ届け井口へとバトンを繋いだ。

■無線の不具合に続き、発電機にもトラブル

 ふたたび井口が乗り込んで2周をラップした時点で、オルタネーターが焼きつきを起こし、発電できない状態となっていることが判明する。井口はチームの指示によりシフトチェンジをスティックシフトに変更、無線交信も最小限にとどめ節電走行でピットへ戻る。ガレージへと戻ったスバルWRXは故障したオルタネーターから煙を上げている状態だった。チームは10分で部品を交換したものの合計で15分間のロス、総合順位を66番手に下げてしまう。

 コースに戻ったマシンは調子を取り戻し、井口、ヴァン・ダム、シュリックと順調にスティントを重ねて総合順位を56番手にまで戻すことに成功する。しかし午前2時にドライバーを山内へと交代し開始したスティントでふたたび電気系のトラブルが発生。チームはオルタネーターを再度交換し、同じタイミングでブレーキローターおよびキャリパーも交換。ロスを最小限にとどめてマシンを再度コースへと送り出した。

2023ニュルブルクリンク24時間 114号車スバルWRX(スバルテクニカインターナショナル)
2023ニュルブルクリンク24時間 114号車スバルWRX(スバルテクニカインターナショナル)
2023ニュルブルクリンク24時間 井口卓人(114号車スバルWRX)
2023ニュルブルクリンク24時間 井口卓人(114号車スバルWRX)
2023ニュルブルクリンク24時間 114号車スバルWRX(スバルテクニカインターナショナル)
2023ニュルブルクリンク24時間 114号車スバルWRX(スバルテクニカインターナショナル)
2023ニュルブルクリンク24時間 山内英輝(114号車スバルWRX)
2023ニュルブルクリンク24時間 山内英輝(114号車スバルWRX)

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