WTCC世界ツーリングカー選手権に参戦するボルボが、2017年の参戦体制を発表。参戦台数を3台に拡大し、テッド・ビョークとネストール・ジロラミに、元ラーダのニック・キャッツバーグを加えた3名で挑む。
■昨シーズンから「連絡を取り合っていた」
キャッツバーグは15年シーズン途中、ラーダからWTCCへデビュー。16年にはモスクワラウンドで優勝を飾り、ドライバーズランキングで7位に食い込む活躍をみせた。
しかし、ラーダは昨年11月にWTCCでのワークス活動を終了すると発表。キャッツバーグはシリーズ残留を目指し、交渉を進めると明かしていた。
「僕たちは（2016年）シーズンの間、連絡を取り合っていた」とキャッツバーグ。
「同じチャンピオンシップでレースをしていたから、現場で会っていたが非公式な話し合いだった」
「結局、ラーダがWTCC撤退を発表したときの可能性のひとつとして検討していた。当初はラーダとの契約を続けようと思っていたけれど、彼らが活動を継続しなかったので、ボルボにアプローチし、ボルボのために戦う可能性を探っていたんだ」
「（WTCCで）一番重要なのは、コーナーでの安定性とエンジンパワーだ。ボルボのS60ポールスターTC1はセットアップも簡単なようだから、素晴らしいと思うよ」
「チームスタッフは非常にプロフェッショナルだし、一緒に仕事をするのが楽しいよ。ワールドチャンピオン獲得に向けて、全力を注いでくれるだろう」
「僕は100パーセント、チャンピオンシップのために戦いたい。それが目標だ」
■レギュラー昇格のジロラミが意気込み
この記事は国内独占契約により英 AUTOSPORT.com 提供の情報をもとに作成しています
