ポストシーズンのセカンドステージとなる“ラウンド・オブ・12”に突入した2023年のNASCARカップシリーズ第30戦『オートトレーダー・エコーパーク・オートモーティブ400』は、残り6周で3番手からのリスタートを制して逆転勝利を果たしたウイリアム・バイロン（ヘンドリック・モータースポーツ／シボレー・カマロ）が、自己最高となる今季6勝目を飾ると同時に、約3週間後に続く“ラウンド・オブ・8”への進出権を獲得。そしてこの勝利が、所属先の名門ヘンドリック・モータースポーツ（HMS）にとって記念すべきシリーズ600勝目、NASCAR史上最多記録更新のチェッカーとなった。
序盤の3戦はトヨタ陣営が席巻する展開で進んできた今季のプレーオフは、このテキサス・モーター・スピードウェイから次なる段階に突入。タイトルの栄冠に向けた権利保持者も16名から12名に絞られた。
そんなわずかな空気の変化を表現するかのように、金曜走り出しはマイケル・マクドウェル（フロントロウ・モータースポーツ／フォード・マスタング）が最速を記録する。しかし、土曜の予選に入るとジョー・ギブス・レーシング、23XIレーシングといつものトヨタ陣営がフォートワースの1.5マイルオーバルにアジャストし、今度は「自分の番だ」とばかりにダレル“バッバ”ウォレスJr.（23XIレーシング／トヨタ・カムリ）が奮起。
3戦連続で予選最速を記録したクリストファー・ベル（ジョー・ギブス・レーシング／トヨタ・カムリ）が9番手に終わるなか「打席が回ってきて成果を出すときが来たら、これが（トヨタ陣営の）選手たちがすべき仕事だ」と語ったウォレスが、クリス・ブッシャー＆ブラッド・ケセロウスキーのフォード・マスタング、RFKレーシング勢を退けてのキャリア2回目、今季初のカップシリーズ・ポールポジションを獲得した。
明けた日曜午後の267周もプレーオフ権を持つドライバーたちが明暗を分ける展開となり、昨季までトヨタ陣営の“顔”として戦ったカイル・ブッシュ（リチャード・チルドレス・レーシング／シボレー・カマロ）は、チームへの無線で「フロントタイヤがパンクした」と伝えたわずか数周後にウォールに激突。一時は先頭集団に加わっていた8号車をなんとかピットレーンまで運んだものの、わずか74周でのリタイアとなってしまう。
「ピットに入るつもりだったが、考え直して『何かが違う、そうじゃない』と伝えた。これはフラット（パンク）じゃないと思ったんだ」と状況を振り返ったカップ2冠のブッシュ。
「その後、クルマはひとりでにターン1のボトムに落ちていった。誰にとってもそれは嫌な出来事で、今日は確かに我々のクルマがトップ5に入ると思っていた……」
一方、トヨタ陣営内でもベルがレース序盤から無線のジャックに問題を抱え、前戦勝者デニー・ハムリン（ジョー・ギブス・レーシング／トヨタ・カムリ）はこのコーション中に配下のルーキー、タイ・ギブス（ジョー・ギブス・レーシング／トヨタ・カムリ）とピットロードで交錯。幸い11号車はレース続行が叶うも、ギブスの54号車はダメージが深くここでリタイアを喫することに。
