更新日: 2018.02.17 13:23
『ITOCHU ENEX TEAM IMPUL』発進! 関口起用決定
全日本スーパーフォーミュラ選手権に参戦するチーム・インパルは3月8日、2016年から伊藤忠エネクス株式会社からメインスポンサードを受け、『ITOCHU ENEX TEAM IMPUL』というチーム名として戦うと発表した。また、関口雄飛の起用も決定した。
闘将星野一義監督が率い、スーパーフォーミュラ、そして前身のフォーミュラ・ニッポン、F3000時代からトップチームとして戦い続けるチーム・インパルに、心強いパートナーが決定した。伊藤忠商事のグループ会社である伊藤忠エネクスがチームをサポートすることが決まり、チーム名も新たに『ITOCHU ENEX TEAM IMPUL』と改められた。
また、すでにチームは2月4日に行われたトヨタの体制発表会で、ジョアオ-パオロ・デ・オリベイラの継続起用を発表していたが、チームメイトは明かされていなかった。今回、伊藤忠エネクスのスポンサード決定とともに、もうひとりのドライバーも発表された。
強豪インパルのふたつめのシートを得たのは、これまでも長年トップフォーミュラ参戦が期待されていた関口雄飛だ。2011年に全日本F3のチャンピオンを獲得して以降、スーパーGTが主戦場となっていたが、自身も、そしてファンにとっても待望のビッグフォーミュラ参戦となる。
「スーパーフォーミュラにチームインパルからチャレンジできることになり、僕を選んでくださったチーム、そして協力してくださった方々に感謝の気持ちでいっぱいです。また、6シーズン年間ポイントにおいてチームメイトに負けなしの『強く』、『速い』オリベイラ選手とチームメイトになれたことを非常にうれしく思います」と関口。